美國和中國軍方最高官員通話，並一致認為兩軍應該展開建設性對話、有效管控分歧以及在雙方有著共同利益的領域展開合作。
這是陸軍上將馬克・米利（Mark Milley）兩個月前出任美軍參謀長聯席會議主席以來首次與中國中央軍委聯合參謀部參謀長李作成通話。
美軍參謀長聯席會議發言人星期二（3日）發表的一份聲明說，這兩位領導人的首次通話為雙方討論建立一個建設性的、以結果為導向的美中防務關係提供了機會。
2016年8月，當時身為美國陸軍參謀長的米利上將訪問了北京，並會見了當時身為中國陸軍司令的李作成將軍。
兩位軍方最高官員這次通話的前一天，中國政府以美方制定香港人權與民主法案、嚴重干涉中國內政為由，宣布從當日起暫停審批美國軍艦和飛機停靠香港休整的申請，並視美方的實際行動決定何時解除這項禁令。
中國國防官員們經常將中美兩軍關係描述為兩國整體關係的壓艙石。國防部長魏鳳和11月18日在曼谷會見美國防長艾斯培的時候又將兩軍關係稱為兩國關係的穩定器。不過，美中兩軍交流與互動常常是兩國政治關係緊張時北京用來表達不滿的工具和犧牲品。西藏精神領袖達賴喇嘛訪美、香港人權法案獲得通過都可以是北京拒絕美國軍艦停靠香港的理由。
美國助理國防部長幫辦、五角大樓分管中國事務的最高官員施燦德（Chad Sbragia) 11月13日在華盛頓一個論壇上說，中國單方面取消了原本安排在今年進行的多項美中軍事交流活動。五角大樓一位高級官員說，中國軍方沒有說明取消這些兩軍交流項目的具體原因，但他認為這可能跟美國的一些對華政策有關。
美國特朗普政府2018年推出國家國防戰略，將中國和俄羅斯視為美國的主要競爭對手。之後，包括參謀長聯席會議主席米利上將在內的國防官員進一步將中國稱為美國的頭號長期競爭對手。
儘管如此，五角大樓主管亞太事務的助理部長薛瑞福（Randy Schriver）曾表示，美國不尋求與中國發生軍事衝突，但美軍與中國軍方發展兩軍關係不存幻想。他強調，美中兩軍關係必須以結果為導向，但是在南中國海軍事化、制裁北韓等重大問題上，中國軍隊的表現繼續令人憂慮。
