用台灣檜木興建的首里城延燒8小時：沖繩認同的重要象徵毀於大火，沖繩博物館館長感嘆「重建難」

沖繩的知名歷史景點首里城公園，幾天前才開始舉行年度盛事「首里城祭」。27日開幕當天，超過700位沖繩民眾參與了名為「琉球王朝繪巻行列」的盛大遊行，由當地百姓扮演琉球王國的國王、王后、大臣，重現當年王族到寺廟參拜，祈求國家安寧、五穀豐收。但今年「首里城祭」第四天深夜，作為琉球王國精神象徵的首里城卻無故自燃，包括琉球國王處理政事的正殿在內，主體建築幾乎全部焚毀。

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其實這並不是擁有數百年歷史的首里城首遇祝融，除了15、17、18世紀各有火災的記載，損失最為慘重的一次當數1945年3月29日，美軍發起沖繩登陸戰，首里城遭到美軍「密西西比」號戰艦（USS Mississippi BB-41）的艦砲擊中全毀，這也是首里城第四次遭到摧毀。二戰結束後，首里城從1958年開始重建，不過當時只重建了守禮門等周邊建物。直到1989年，日本開始正式收集歷史照片與歷史訪談，試圖恢復戰前的首里城原貌，直到1992年11月2日，以正殿為中心的首里城建築群終於完工，並以首里城公園之姿對世人開放。 （相關報導： 李忠謙專欄》沖繩人的惡夢與眼淚：天皇即位禮剛過，脫口說出「首里城是我們的神」的日本次等國民 ｜ 更多文章 ）

面對首里城的第五次焚毀，當初曾參與復原與保存作業的琉球大學名譽教授高良倉吉表示，見到首里城被包圍在火焰之中，他實在是一句話也說不出來。高良倉吉說，30多年前完成重建的首里城，是許多匠人與學者的智慧結晶。而且首里城不單單是一座建築，內部的陳設也都是當時我們盡力復原的成果，「我實在沒有辦法接受這件事」。

當初也曾參與復原首里城的沖繩縣立博物館・美術館館長田名真之，在看過火災影片後對NHK表示，他非常了解當初的復原工程有多麼辛苦，完全無法相信這是事實。當初重建團隊是從完全沒有資料，也沒有當初的工匠技術之下開始，甚至連主要結構的木材都是從台灣運來的，這確實是多數人合作的心血。首里城在2000年被列入世界文化遺產，2006年又被日本列入「日本100名城」，但31日的大火讓無數沖繩民眾為之心碎。

曾參與重建首里城的清水建設與木風呂檜表示，首里城的建材主要是使用台灣檜木。因為台灣檜木比起日本檜木樹齡更長，因此可以找到更為巨大的木材。清水建設指出，由於當時台灣開始限制砍伐檜木，他們擔心台灣木材的價格可能飛漲，因此趕緊跟台方業者簽訂契約。果然幾年後台灣檜木的價格漲了兩倍之多，如果當初有所遲疑，可能首里城的復原重建工作就會遇到難題。時至今日，若要尋找可用於興建主樑的台灣檜木，更是市場上極為昂貴的珍品。高良倉吉2013年曾以沖繩副知事的身份拜訪宜蘭縣政府，當時他透露首里城的建材是來自宜蘭盛產的檜木。

目前警方還在調查首里城的失火原因，不過東京理科大學的火災專家關澤愛教授對NHK表示，由於首里城是大規模的木造建築物，只要火勢開始延燒之後，基本上就會迅速擴大，想要進入內部滅火是非常困難的。對於這種木造建築的防火工作，應該著重於排除起火的相關因素，並且早期發現、在起火初期就盡力滅火，否則最後都是凶多吉少。那霸市政府已經承認，首里城正殿內部沒有裝設任何消防設施。日本內閣官房長官菅義偉31日上午則對沖繩縣民表達慰問之意，強調政府將全力支持首里城重建。

《朝日新聞》稱，首里城正殿主要是琉球國王處理政務與舉行儀式的場所，北殿用來歡迎中國皇帝使節或其他外交使節，南殿則是舉行日本風儀式的場所。高良倉吉教授對《朝日新聞》表示，日本從明治以來一直設法同化沖繩，加上琉球王國的文物不斷散逸，二戰末期的沖繩登陸戰，又對沖繩的史蹟與風景造成嚴重破壞，因此首里城的再度復原，將是關乎沖繩人身份認同與在地記憶的大事。 （相關報導： 李忠謙專欄》沖繩人的惡夢與眼淚：天皇即位禮剛過，脫口說出「首里城是我們的神」的日本次等國民 ｜ 更多文章 ）