面對一波又一波的香港「反送中」抗爭行動，外界關注的問題是，中共會不會採取武力鎮壓？選擇什麼時機、用什麼方式出手？判斷中共領導人習近平，此刻也為這些棘手問題頭痛不已。
香港前律政司司長梁愛詩日前表示，部分示威者的行為接近「顛覆」層次，但尚未達到推翻特別行政區或北京中央政府的地步，應屬社會治安多於國家安全的問題。但「冰凍三尺，非一日之寒」，中共擔心事件的發展，可能會超出梁愛詩的預估。從北京的角度看，修訂《逃犯條例》可避免讓香港成為經濟犯罪的庇護所，港府也樂得丟出這個燙手山芋。但香港民眾覺得，他們的言論和行動自由，將因此受到緊縮，抗爭群眾的訴求，就不再止於社會治安，而是直接挑戰中共在香港實施的「一國兩制」。
中共原本支持任由港府處理危機，但特首林鄭月娥誤判形勢，導致抗爭行動步步升高。北京當局逐漸失去耐心，涉港機構甚至以「恐怖主義」一詞形容抗爭行動。香港《明報》引述北京消息人士的話說，在北戴河會議上，大陸高層曾討論香港局勢並達成共識，定性這是一次由多國和地區情報機構主導的「顏色革命」，是針對大陸而來。與會人士研判，這場「顏色革命」有可能擴大至金融、貿易或國家安全等領域，認為港府的能力或許難以應對，故需國家力量支持。僅管如此，大陸高層仍希望港府能夠憑藉自身能力，在有限時間、法律框架下平息內亂。消息人士說，如果港府力有未逮，北京中央可以在法律框架之下提供一切「援助」。
事實顯示，中共目前已做好了應變的準備。根據報導，深圳至少有一萬名武裝警察部隊處於戒備狀態，隨時可赴香港處理示威暴力活動。外媒也於8月15日拍到大量軍車及人員在深圳體育館集結操練。在8月18日的「反送中」集會遊行登場前夕，香港中聯辦官媒《文匯網》，發布了深圳公安武警聯合大練兵的影片，內容集中在大批鎮暴警察武力制服示威群眾，針對性十足。中共對香港的武嚇顯然收到效果，《環球時報》指出，抗議行動已出現暴力退潮，但香港的極端反對派並未收手。
如果出現暴力退潮，我想民眾對香港前途的憂慮應是主因。中共也順水推舟，警告持續抗爭對香港經濟造成的影響。在8月18日集會前夕，《人民日報》海外版在頭版發表評論員文章指出，面對亞洲金融危機等外部挑戰，香港社會同心協力，北京鼎力支持，局勢再難以化險為夷；但在這場持續兩個月的騷亂中，「部份不明真相的香港人，被激進暴力分子挾持，被內外反華勢力煽惑，自亂陣腳、自毀長城、自殘自傷。」評論反問，這樣的「自殺式襲擊」，香港經濟怎能挺得住。
中共提出上述警告，是因反送中抗爭已造成香港社會的嚴重失序，股市連日下跌，成為亞洲的「黑天鵝」。美國國務院發表聲明表示，香港情勢持續惡化，已威脅到香港在國際事務中長期享有的特殊地位。美國曾於1992年通過立法，在貿易及經濟方面，賦於香港優於中國大陸的特殊待遇，且香港民眾在簽證及投資方面均享有優惠待遇。 （相關報導： 陳朝平觀點：逝去的香港印象，紊亂的香港認知 ｜ 更多文章 ）
由於國際因素的介入，中共不可能讓香港問題久拖不久。法國外交部長勒德里安（Jean-Yves Le Drian）於8月14日發布聲明表示，法國與其他夥伴國家，尤其是歐洲國家，都非常關注香港的緊張情勢。德國總理梅克爾（Angela Merkel）亦在柏林強調，「《基本法》保障的言論自由和法治，在香港具有悠久傳統」，認為港府和抗議群眾應在法律的基礎上進行對話。日本外務省則對有意赴港者，發出要充分注意之「層級1」危險訊號，這是1997年香港主權移交後，日本首度對港發出警訊。
