失業率僅4.2%卻暗藏危機？美國爆發「長期失業潮」，白領階層成為最大受災戶

美國勞動市場近期持續展現韌性，就業已經連續四個月成長，失業率也回落至4.2%，但在亮眼數據背後，一項更值得關注的警訊正逐漸浮現：愈來愈多求職者陷入長時間找不到工作的困境。

根據美國勞工部統計，6月失業超過27周的長期失業人口接近200萬人，占整體失業人口27.3%，較一年前增加4個百分點，比例接近2021年底、疫情後復甦初期的高點。由於不少求職者在失業滿半年後將陸續失去資遣補償或失業救濟，長期失業所帶來的財務壓力也正快速升高。

相較於過去景氣衰退，這波長期失業並非由大規模裁員引發，而是企業招聘意願持續疲弱所造成。

近2年來，美國企業大多維持「低招聘、低裁員」的用人模式。雖然整體就業仍穩定增加，但企業新增職缺有限，使失業者即使積極求職，也難以重新進入職場。

《華爾街日報》原文：Two Million Workers Are Locked Out of an Improving Job Market​

經濟學家指出，短期失業人口沒有明顯增加，因此整體失業率依然維持低檔，但招聘降溫卻讓更多人逐漸滑入長期失業行列。

這種現象尤其集中在25歲至54歲的核心勞動人口，其中又以25歲至34歲族群最為明顯，不僅失業人數最多，也是長期失業比例最高的年齡層。

更值得注意的是，長期失業問題主要發生在白領工作。官方資料顯示，專業服務業超過三分之一失業者已超過半年仍未找到工作，政府部門、金融業及資訊科技業也都是長期失業比例偏高的產業。

分析人士指出，聯邦政府縮減人力，加上企業持續精簡管理階層，以及疫情期間大量招募後進入調整期，都使白領職缺恢復速度明顯落後。

近年快速發展的AI，也讓白領就業市場增添更多不確定性。雖然AI是否直接造成就業流失仍無定論，但已有部分企業在宣布裁員時，將AI投資列為組織調整原因之一，使市場更加擔憂未來知識型工作的需求可能持續受到影響。

不少求職者也開始調整職涯規劃。一名從事財務稽核的會計師失業一年半後，開始考慮轉行成為鎖匠或鐘錶技師；曾任亞馬遜招募人員的求職者，自2023年遭裁員後至今仍未找到合適工作，只能透過顧問案與志工服務維持專業能力。

經濟學家指出，長期失業造成的影響往往不限於短期收入減少，還可能消耗家庭儲蓄、中斷退休金累積，甚至削弱職場技能與人脈。對於年輕工作者而言，若錯過職涯初期的重要累積階段，對未來薪資與職涯發展都可能留下長期影響。

目前美國整體消費仍維持穩健，使長期失業尚未對整體經濟造成明顯衝擊。然而，經濟學家認為，只要企業招聘速度未明顯回升，長期失業人口恐怕仍將維持高檔，也將持續反映美國勞動市場「總體健康、局部失衡」的新常態。

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責任編輯／林彥呈

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