總統先生，你有沒有什麼值得讓美國公眾知道的健康問題？
「嗯，他們覺得我看起來太年輕了。」在完成年度體檢後，當時81歲、身為美國史上最年長總統的拜登（Joe Biden）如此打趣道。
美國總統是地球上最有權力的人物之一，而公眾對其健康紀錄的關注已逐漸演變成一種極具美國特色的現象。
現代歷史上每一位美國總統都曾從白宮短程前往沃爾特·里德國家軍事醫學中心（Walter Reed National Military Medical Center）接受例行身體檢查——而這件事既關乎健康，也關乎政治訊息的傳遞。
喬治·華盛頓大學（George Washington University）政治史學家達萊克醫生（Dr Matt Dallek）表示：「美國人歷來都希望總統是有男子氣概的、充滿活力的。」
體檢是總統向外界展示自身活力的一種方式，進而投射出政治力量感。距離80歲生日僅剩不到三週的川普，一直試圖將這一點塑造成自己總統形象的核心部分。
在完成年度體檢後，白宮於當地時間週五（5月29日）公布了一份由川普的醫生撰寫的備忘錄，稱川普「健康狀況極佳」，但也建議他增加運動量並減重。
醫生還指出，總統擁有「強健的心血管、肺部、神經系統及整體身體功能」，並且「完全適合履行三軍統帥及國家元首的所有職責」。
然而，即使總統醫生保證其健康狀況良好，這樣的說法也只能提供有限證明。總統並無義務公開自己的醫療紀錄，而這些資料與所有美國人的病歷一樣，受到醫療私隱法保護。
「我健康得像把小提琴」
在電視尚未普及的年代，總統要隱瞞自己的健康問題容易得多。
1919年，總統威爾遜（Woodrow Wilson）曾中風，導致其總統任期最後階段幾乎喪失工作能力，實際上讓他的妻子在一年多時間裡代為作出決策。當時，其病情的嚴重程度大多被他的醫生及其他幕僚掩蓋。
之後，儘管公眾多少知道總統羅斯福（Franklin D Roosevelt）因小兒麻痺症導致癱瘓，但白宮一直淡化他使用輪椅的情況，直到他於1945年任內去世。
紐約西奈山醫院（Mount Sinai Hospital）醫學倫理學家兼總統健康史研究者雅各·阿佩爾（Jacob Appel）表示，直到1960年代冷戰期間的總統約翰遜（Lyndon B Johnson）任內，例行體檢結果才開始向公眾公布。
阿佩爾向BBC表示，到了1970年代，即使他的私人醫生反對，總統福特（Gerald Ford）仍堅持公開部分健康資訊。
福特在1976年體檢後對媒體表示：「我健康得像把小提琴，每天都比前一天更健康，」他補充說，自己每天游泳以保持體能。
相比之下，總統雷根（Ronald Reagan）是在離開白宮五年後才公開自己罹患阿茲海默症的消息，這也引發外界對他第二任期期間精神狀態的猜測。
阿佩爾說：「如果我是公眾，我會完全忽略（白宮發布）那些資訊。」 （相關報導： 不給20%小費就是奧客？BBC看門道：美國「失控」的小費文化，為何持續向海外蔓延 ｜ 更多文章 ）
他向BBC表示：「總統可以選擇公開看起來有利的部分，而隱藏不利的部分。」
