《紐時》大哉問：誰是習近平的接班人？中共陷入獨裁者悖論：不立儲君擔心政權不穩，立了又怕大權旁落

數百名中共最高級別的官員最近齊聚戒備森嚴的京西賓館，為這個崛起中的超級大國擘劃下一個五年藍圖。但《紐約時報》20日指出，在官方議程的宏大敘事之下，就算沒有任何與會者膽敢公開提及，但這兩個巨大且無可迴避的根本問題，仍如幽靈般籠罩著人民大會堂的穹頂——那就是習近平還會統治多久？還有更敏感的一個問題：如果他下台了，誰會接替他的位子？

目前72歲的習近平執掌中國已長達13年，這段時間，他以前所未有的速度集中權力，許多分析家甚至認為習的個人威望與權力已直追當年的毛澤東。而且這位「習大大」至今沒有透露一絲一毫卸下權責的跡象，但《紐時》記者儲百亮指出其中的弔詭之處：對於權力的極度鞏固與超長待機，倘若處理不當，反而可能為未來的政治動盪埋下危險種子：因為習既沒有明確的接班人，更沒有指定繼承人的清晰時間表。

這場中國當代政治中最大的懸念，正隨著習近平皺紋與年紀的增加而變得愈發沉重。習只要多在位一年，圍繞著權力交接的不確定性就加深一分。外界不禁揣測，萬一習的健康真的出狀況，誰能挺身而出穩定大局？而這位新領袖，將會蕭規曹隨，延續習近平強硬的內外路線，還是會改弦易轍，選擇一條更為溫和的道路？

獨裁的兩難：立儲是權力毒藥，還是長治久安的解方？

習近平正面臨著一個長任期獨裁者們共通的經典困境——「儲君的兩難」。過早指定接班人，意味著可能在內部催生出一個與自己分庭抗禮的「第二權力中心」，從而削弱自身的絕對權威；然而，遲遲不立儲君，又將使自己嘔心瀝血打造的政治遺產面臨巨大風險，更可能在身後的權力精英集團中引爆難以預料的派系鬥爭。

對於現年72歲的習近平而言，這個問題更為棘手。他的潛在接班人，幾乎注定要從比他年輕許多的官員世代中去尋覓。這些人或許至今仍在地方歷練，他們不僅需要時間來證明自己的能力與忠誠，更需要贏得習近平混雜著猜疑與考驗的最終信任。

可以肯定的是，倘若習近平最終真的選擇了一位繼承者，那麼對他個人及其政治路線的「絕對忠誠」，將是凌駕於一切之上的首要條件。他曾多次在內部講話中提及，蘇聯之所以走向崩解，一個致命的錯誤就在於高層選擇了改革者戈巴契夫（Mikhail Gorbachev），一個最終親手埋葬了蘇聯霸業的領導人。

這種對「不忠」的零容忍態度，就在上週五（10月17日）再次得到印證——中國軍方高調宣布，開除了何衛東（中央軍委副主席）、苗華（軍委政治工作部主任）等九名高級將領的軍籍，他們將因腐敗和濫用職權等罪名面臨司法起訴。這無疑是對全黨全軍發出的嚴厲警告。 （相關報導： 范斯差點碰上《絕命終結站》？美陸戰隊砲彈在高速公路上空引爆，碎片砸中副總統護衛車隊 ｜ 更多文章 ）

「習近平幾乎可以肯定地意識到接班問題的重要性，但他也意識到，要在不削弱自己權力的情況下，發出指定接班人的信號，是何其困難。」亞洲協會政策研究所（Asia Society Policy Institute）中國分析中心的研究員尼爾·湯瑪斯（Neil Thomas）分析：「習所面臨的緊迫政治與經濟危機，很可能持續壓過『是時候執行接班計畫了』的優先次序。」

在中國，任何關於習近平未來動向的猜測都屬於高度敏感的話題，並在網路上受到嚴格審查。真正能窺探其內心想法的，恐怕只有屈指可數的幾位核心幕僚。因此，全球的外交官、分析師與投資者，都將目光投向了20日開始、為期四天的中共中央委員會全體會議，試圖從中尋找哪怕一絲半點的蛛絲馬跡。

京西賓館的閉門會議，接班人線索何在？

這場閉門會議，按慣例在北京西部的京西賓館舉行。外界普遍預期，會議將批准一項關乎中國未來五年發展的宏觀計畫。習近平已將「確保中國在全球科技創新和先進製造業領域取得領先地位」定為國家戰略，這一目標預計將成為計畫的核心內容。面對美國總統川普（Donald Trump）政府的關稅壁壘與出口管制，習近平和他的官員們展現出高度自信，認為中方的舉國體制路徑終將勝出。

理論上，本週的會議為外界觀察中國下一代領導人提供一個窗口——如果習近平選擇在此時將更年輕的官員提拔到更顯赫的位置。然而，許多分析人士預計，他將推遲任何重大人事變動，至少要等到他極有可能開啟的第四個五年任期（始於2027年）之後，甚至可能遠不止於此。

「到了那個時候，我想這個問題（接班人）將變得更加突出，即便不是在他自己腦中，也會在他周圍人的心中浮現。」布魯金斯學會（Brookings Institution）研究中國政治的學者強納森·席恩（Jonathan Czin）表示，他曾撰文深入探討習近平的接班情景：「即使他核心圈子裡的人不為自己爭取位置，他們也會開始為自己的門生故舊進行佈局和角力。」

從毛澤東鬥爭到鄧小平廢儲，習近平的「前車之鑑」

接班鬥爭如何動搖黨本，習近平有著切身的體會與觀察。他的父親、中共元老習仲勛，就曾在毛澤東時代的黨內鬥爭中被無情罷黜。而在1989年那場席捲全國的民主運動中，時任地方官員的習近平親眼目睹了最高層的分裂如何將國家推向動盪的邊緣；最終，鄧小平廢黜了當時的黨總書記趙紫陽，並欽點了新的接班人江澤民。

「特別是對於一個花費如此多時間研究中國歷代王朝興衰，以及蘇共歷史教訓的人來說，習近平深知，繼承問題是他必須深思熟慮的重大議題。」曾任美國情報官員、專注於中國事務的諮詢公司「中國戰略集團」（China Strategies Group）總裁克里斯多夫·強森（Christopher K. Johnson）指出。

目前習近平似乎堅信，中國的崛起復興端賴他本人的持續掌舵。畢竟習強行推倒了中共自鄧小平之後所樹立的有序退休與接班，並在2018年修憲廢除了國家主席的兩屆任期限制，為自己作為黨、政、軍最高領導人的無限期執政鋪平了道路。

但時間是一把雙刃劍。習近平在位的每一年，都讓尋找接班人的任務變得更加困難。這位未來的儲君，既要足夠年輕，以便能有數十年的執政前景；又要足夠老練，能夠在習近平巨大的權力陰影下建立起自己的權威。這本身就是一個巨大的矛盾。 （相關報導： 范斯差點碰上《絕命終結站》？美陸戰隊砲彈在高速公路上空引爆，碎片砸中副總統護衛車隊 ｜ 更多文章 ）

中共權力金字塔的頂端——七人組成的政治局常務委員會——目前幾乎完全由習近平的長期盟友所佔據。專家指出，這些人年齡都已在60多歲或以上，幾年後再作為接班人選，可能性已微乎其微。作為對比，習近平本人在2007年晉升為常委時年僅54歲，那次晉升明確了他作為下一代領導核心的熱門地位。

「70後」的挑戰：忠誠與能力的終極考驗

加州大學聖地牙哥分校研究中國精英政治的史宗翰（Victor Shih）認為，即使是在2027年下一屆黨代會上有望被提拔進入中央領導層的官員，恐怕也因年齡因素而難以成為習近平的最終接班人。隨著習近平很可能再執政一個任期甚至更久，他的繼任者，極有可能是一位出生於1970年代的「70後」官員。

如果習近平真的要把棒子交給「70後」，這些人目前大多在省級行政單位或中央政府的部委中歷練。政治大學研究中共黨史的王信賢教授也觀察到，中共內部確實正在提拔一些符合這一特徵的年輕官員。但與此同時，習近平似乎也對那些未經考驗或磨練的官員憂心不已。他曾警告「千里之堤，潰於蟻穴」，官員身上看似微小的缺點，在危機時刻可能演變成嚴重的威脅。

王信賢分析：「習近平對他人高度不信任，尤其是那些與他只有間接關係的官員」、「隨著他年齡漸長，與他可能的接班人世代之間的聯繫越來越少，這個因素將變得更加重要。」 （相關報導： 范斯差點碰上《絕命終結站》？美陸戰隊砲彈在高速公路上空引爆，碎片砸中副總統護衛車隊 ｜ 更多文章 ）

專家預測，隨著習近平不斷測試、篩選甚至淘汰潛在的領導層人選，未來幾年中共高層的人事流動可能會變得更加頻繁。而在幕後，他核心圈子內的官員們為了影響力和政治生存，可能會展開更為激烈的暗中較勁。史宗翰認為：​「這將使繼承過程更加碎片化，因為他不可能只指定一個接班人」、「那必須是一個可供選擇的集體，而這也可能意味著，他們彼此之間將展開強度較低的權力鬥爭。」