憂鬱、焦慮都有救！心理學者揭「綠色運動」奇效：現代人最好的療法

來自美國維吉尼亞大學（University of Virginia）環境心理學者、設計與健康中心主任珍妮・羅伊（Professor Jenny Roe）指出，高爾夫不僅是一項運動，更是一種能穩定情緒、減緩焦慮的「綠色療法」。她解釋：「有非常多以嚴謹科學方法進行的證據顯示，所謂『綠色運動（green exercise）』，也就是在自然環境中進行的運動，對心理健康的助益遠超過室內運動或健身房訓練。」羅伊教授說，當人進入綠地時，「副交感神經系統會開始運作，這是與放鬆有關的神經機制，會改變你的壓力生理反應。你在綠地中，真的能更有效率地管理壓力。」

高爾夫如何讓人「從絕望到重生」？

羅伊教授的研究出現在《Golf Saved My Life》多媒體專題中，該專題由「Syngenta Growing Golf」計畫發表，講述美國少年山姆蓋瑞（Sam Gerry）的真實故事，這位年僅14歲、曾因憂鬱而萌生輕生念頭的青少年，在接觸高爾夫後重拾生活重心，最終走出陰霾。

研究指出，無論在美國或英國，壓力已成為普遍的公共健康問題，英國心理健康基金會（Mental Health Foundation）於2018年研究中揭示，過去12個月內有高達74%的人「曾因壓力感到無法承受或失去控制」，近一成受訪者表示自己「一直處於壓力之中」。美國蓋洛普（Gallup）民調也顯示，僅有17%的人表示「很少感到壓力」。羅伊說：「我們正在面臨一個多面向的心理健康危機，部分原因來自數位時代的影響。人們同時處理太多事、被訊息淹沒，導致慢性壓力與情緒負荷。」

為何高爾夫球場的綠色空間能「改變大腦」？

根據羅伊教授的分析，自然環境不只是視覺的享受，更會觸發一連串身心反應：「接觸自然能幫助我們從大腦疲勞中恢復，降低壓力、改善心情。情緒改善後，大腦的創造力與認知靈活度也會提升。」她指出，這與心理學中所謂的「擴展與建構理論（broaden and build hypothesis）」相符，當人的情緒變得積極，大腦能更容易發展新思維與行動模式，不僅讓人表現更好，也能在生活與工作中找到新的解法。

羅伊補充：「我們知道綠色環境能減輕憂鬱、焦慮與憤怒，也能改善專注力、減少腦霧與心理疲勞。這就是為什麼在戶外打高爾夫，比起在室內健身房運動，帶來更大的心理恢復力。」

高爾夫與現代壓力社會的矛盾：科技反而讓人更焦慮？

羅伊教授指出，現代人生活中最大的壓力來源之一，就是過度依賴螢幕與社群媒體。「我們每天坐在螢幕前太久，不只是身體變得靜態，也造成心理壓力。有人甚至說『久坐已成為新的吸菸行為』。」她警告，長時間的多工處理與數位過載，會引起生理性的壓力反應與負面情緒，進而影響人際關係與家庭生活：「社群媒體的確能讓人連結，但同時也製造出孤獨與焦慮的流行病。」

她呼籲，應將「接觸自然」視為心理健康的一部分，而不只是運動休閒。「有時候，單純走出戶外、置身綠地，比起練習正念還更可行、更即時，因為當你身處綠色空間，你的身心會自然進入放鬆狀態。」

全球高爾夫健康倡議：綠色運動的下一個公共議題？

根據R&A（英國皇家高爾夫協會）的推動，2019年啟動的「高爾夫與健康週（Golf & Health Week）」便以提升民眾對高爾夫健康價值的認識為目標，其中一天特別聚焦於「心理健康」。此外，先前由先正達（Syngenta）發布的全球研究《The Global Economic Value of Increased Female Participation in Golf》也指出，女性對高爾夫的興趣往往與「放鬆、親近自然、與家人共度時光」等心理層面有關，正與羅伊教授的觀點相呼應。

羅伊總結：「當你走進球場，讓身體移動、讓心靈呼吸，這不只是運動，更是對心理健康的照顧，它能真正幫助人們找回平衡、找回自己。」 （相關報導： 高爾夫球傳奇香消玉殞！27歲天才「肉身護母」中彈亡　血案背後揭開女性困境 ｜ 更多文章 ）

來源：Golf saved my life.​