不再重男輕女 俄國女太空人終於進入太空站

1998年啟用的國際太空站（International Space Station, ISS）準備迎接首位俄羅斯女太空人的造訪，這位女太空人塞蘿娃（Елена Серова）也將成為俄國太空史中第4位女性太空人，相較於美國已有46名女太空人執行太空任務，俄國女太空人的玻璃天花板效應（glass ceiling effect）仍然存在。

太空船聯合號（Soyuz-TMA-14M）26日將在哈薩克境內的拜科努爾太空發射場（Baikonur Cosmodrome）進行發射升空，準備到國際太空站上執行長達5個半月的太空任務。

這次編號第42號的太空任務（Exp. 42）將由隸屬於俄羅斯聯邦航太總署（Russian Federal Space Agency, Roscosmos）的薩莫庫提耶夫（Alexander Samokutyaev）、塞蘿娃與美國航太總署的太空人威爾摩（Barry Wilmore）共同進行，任務指揮官為薩摩庫提耶夫，聯合號在抵達ISS後，他們3人將與站上執行第41號任務的3名太空人換手。

24日，塞蘿娃等3名太空人以及另3位候補隊員在隔離房中接受媒體訪問，塞蘿娃在接受NASA訪問時曾透露，對於女性在太空中工作沒有想太多，「我只是盡我的工作職責」，但仍表示對俄國女性來說，太空職場上的性別平等仍待努力突破，目前俄國現役的35名太空人中，只有塞蘿娃與安娜（Anna Kikina）為唯二的女性太空人。

在俄國太空探險史上，首位女性太空人潔列絲可娃（Валенти́на Терешко́ва）1963年單獨搭乘東方6號（Vostok 6）太空船執行太空任務，潔列絲可娃不但成為人類首位女性太空人，月球背面的一座環形山（Tereshkova Crater）也以她的名字命名。

第2位俄國女性太空人薩維茨卡雅（Светла́на Сави́цкая）於1982年執行太空任務，並成為人類首位在太空中漫步的女性，第3位則是康達可娃（Елена Кондакóва），她在1994年成為人類首位完成長期太空任務的女性太空人，1997年除役。

當初，在俄國選出潔列絲可娃出任東方6號太空任務時，即已遭到俄國太空研究團隊的反對聲浪，認為「女性表現不夠專業」，就連2008年聯合號發射升空失敗，當時的計畫主持人普米諾夫（Anatoly Perminov）還引用海軍不讓女性登船的「傳統」，揶揄的說「未來絕對不能讓女太空人的數量超過男性同僚」。

NASA協助SpaceX和波音（Boeing）等民間業者發展太空運輸載具已有多年，此舉意謂美國不再只能依賴俄羅斯的聯合號才能將人員或物資送上ISS。現正運作中的編號第41號任務將於11月功成身退，由塞蘿娃等3人接續執行第42號太空任務。

為了這次任務，NASA還以英國劇作家亞當斯（Douglas Adams）的小說《銀河便車指南》（The Hitchhiker's Guide to the Galaxy）為靈感設計海報，讓第41號與第42號太空任務的6位太空人全部化身為劇中人物，頗受太空迷的歡迎。