關於如何看待半杯水的問題，能夠輕易顯示一個人如何——樂觀地或悲觀地——看待生命。
樂觀主義者會往正面想：「真好，還剩半杯！」悲觀者則往短處想，集中在負面角度：「水快沒了。」論及健康，看待人生的態度意義重大。
樂觀者不只活得較久，專注力與記憶力會更好，更富有好奇心，更容易結交朋友，在職場上更有成就，有更愉快的生活。感受到希望與樂觀，是構成心理健康的重要拼圖。我們生來就有一股不僅要存活、更要過好日子的動力。
樂觀主義者為何較長壽
樂觀主義者專注於找到解決方案，悲觀主義者則專注於問題上。問題或挫敗浮現時，樂觀者集中精力於「該怎麼解決」，從而見到眼前成功的契機。
因此，壓力感、挫折感與無力感不會浮現，因而能避免血糖值升高、發炎增加與對免疫系統的傷害，進而抑制癌症與心血管疾病。然而，悲觀主義者則專注在擔憂、使自己感到不安、壓力沉重，這會導致發炎增加與早逝。
研究證實
在一項擁有五千名受測者的研究中，研究人員調查受測者的心血管狀態與其樂觀程度。結果顯示：樂觀看待人生者心血管健康的機率，比悲觀者高出一倍。
樂觀者的血糖值與血脂肪數值，均較為理想。另一項研究，則追蹤一百二十名最近第一次心肌梗塞發作的男性。二十五名最悲觀的受測者中，高達二十一名在八年後死去。然而，在二十五名最樂觀的受測者中，僅有六人在八年後去世。每十個早逝者，就有七人是悲觀主義者。
樂觀者比悲觀者長壽； 各項研究已經指出，存活的歲差可多達七年。
樂觀者與悲觀者的特徵
樂觀者總在所有問題之中，看到解決方案；悲觀者則在所有解決方案之中，看到問題。
樂觀者說：「如果我願意，我就能辦到。」
悲觀者說：「我辦不到，還是放棄算了。」
樂觀者說：「這當然很難，不過總是可能的。」
悲觀者說：「也許有可能，但是實在太難了。」
樂觀者說：「今天天氣真好，陽光好耀眼。」
悲觀者說：「今天我又......」
樂觀者創造美好時代；悲觀者則坐等美好時代的到來。
該怎麼做，才能成為樂觀者？創造動機
假如你傾向於悲觀主義者，試著改變對人生的態度，將是一個好策略。沒有人生下來就是悲觀者，那都是後天所養成的。我們都能學會如何讓自己感到不快樂，有些人更是每天力行！
但是，我們也能學會希望與樂觀。不過，如果已經深陷某些思緒與行為模式，要變成樂觀者並不容易。要打破這個模式，就必須先找到改變的動機。想想成為樂觀者的優點——也許能更健康地多活七年，交到更多朋友，比以前過得更快樂。這樣的好處，應該是值得追求的。
