國家元首在經濟攀上頂峰的黃金時期被刺殺，對一個國家的影響有多大？1970年代，阿拉伯石油為國家帶來數以「億」計的財富，但國王卻被自己的親戚刺殺、政府部長也因恐怖攻擊淪為人質。那個既是高峰、又是低谷的時期，讓我們跟著國王欽點的沙烏地阿拉伯石油部長阿里．阿爾納米一起回顧……。
1967年的6月，戰爭造成油價飆漲，沙烏地阿拉伯的經濟漸趨火熱。1960年代末期，在史丹佛研究所的協助下，費瑟國王訂定第一套五年經濟計畫，並於1970年開始實施。我國年度石油營收，在1970年首度超過一億美元。這項計畫針對未來油價及需求趨勢，謹慎設定基礎假設。而且該計畫不僅列入阿美公司正在進行的石油設施建設計畫（價值數十億美元），其他大型建設的政府工程專案也名列其中，包含道路、學校及醫院等。
在1975年3月起跑的第二套五年計畫，反映出油價及營收飆漲逾三倍的新現實。這套計畫的重大公共建設工程，會在數年內改造整個國家，特別是首都利雅德，而且沙烏地阿拉伯的國防支出也大幅增加。這項整個將石油營收，花在商品或專案（其中很多皆由西方國家所援助）的過程，就成了所謂的石油美元回流。
第二套五年計畫的基礎，是規模比其他大型專案都還要龐大的氣體治理系統。這套計畫預估預算為120至140億美元，相當於現今逾400億美元，是史上最大的能源開發計畫。
這套計畫的宗旨是促使我國經濟轉型，同時將完全仰賴石油業，及其附屬設施和服務的產業經濟分散至其他產業。而且當時產油設施的天然氣大多燒盡，未來將會有效管控天然氣，讓下一代沙烏地阿拉伯產業及商業更有動力。
含有古代海洋生物的海洋沉積物受壓縮後，形成的碳氫化合物就成了天然氣和石油。通常在地下岩層中找到石油時，伴隨而出的氣體稱為「伴產氣」（associated gas）。當然，也可能只發現石油，這取決於封閉石油的岩層特性，及其他因素。
在石油產業萌芽的數十年內，伴產氣的需求量不大，提煉及運輸技術也尚未成熟，德州和委內瑞拉是如此，沙烏地阿拉伯也是如此，所以才會把天然氣燃盡。即使過去十年來，北達科他州（North Darkota）的頁岩油，和天然氣田極迅速的開發，但也因管線和基礎建設不足，無法運輸天然氣加以提煉。因此，大量的天然氣就繼續被「燃盡」。
1950年代中期，我們在布蓋格開始收集這些伴產氣，將其注回油槽，以維持油槽壓力，並穩定石油流動速度。幾年之後，又蓋了另一座工廠，將天然氣注回愛因達爾及薩德古姆（Shedgum）的油槽，這兩座油槽都隸屬於儲量極大的加瓦爾油田。但是相對於我國當時普遍燃盡氣體的做法，這些極為先進的工廠仍屬少數。
