元首遭刺殺,對一個國家影響有多大?40年前阿拉伯王室報復血案,至今看來仍震撼…

2017-08-03 11:41
經濟發展日漸繁盛之際,阿拉伯王室與政府人員卻發生多起意外。(示意圖/Ji Soo Song@Flickr)
經濟發展日漸繁盛之際,阿拉伯王室與政府人員卻發生多起意外。(示意圖/Ji Soo Song@Flickr)

國家元首在經濟攀上頂峰的黃金時期被刺殺,對一個國家的影響有多大?1970年代,阿拉伯石油為國家帶來數以「億」計的財富,但國王卻被自己的親戚刺殺、政府部長也因恐怖攻擊淪為人質。那個既是高峰、又是低谷的時期,讓我們跟著國王欽點的沙烏地阿拉伯石油部長阿里.阿爾納米一起回顧……。

1967年的6月,戰爭造成油價飆漲,沙烏地阿拉伯的經濟漸趨火熱。1960年代末期,在史丹佛研究所的協助下,費瑟國王訂定第一套五年經濟計畫,並於1970年開始實施。我國年度石油營收,在1970年首度超過一億美元。這項計畫針對未來油價及需求趨勢,謹慎設定基礎假設。而且該計畫不僅列入阿美公司正在進行的石油設施建設計畫(價值數十億美元),其他大型建設的政府工程專案也名列其中,包含道路、學校及醫院等。

在1975年3月起跑的第二套五年計畫,反映出油價及營收飆漲逾三倍的新現實。這套計畫的重大公共建設工程,會在數年內改造整個國家,特別是首都利雅德,而且沙烏地阿拉伯的國防支出也大幅增加。這項整個將石油營收,花在商品或專案(其中很多皆由西方國家所援助)的過程,就成了所謂的石油美元回流。

第二套五年計畫的基礎,是規模比其他大型專案都還要龐大的氣體治理系統。這套計畫預估預算為120至140億美元,相當於現今逾400億美元,是史上最大的能源開發計畫。

這套計畫的宗旨是促使我國經濟轉型,同時將完全仰賴石油業,及其附屬設施和服務的產業經濟分散至其他產業。而且當時產油設施的天然氣大多燒盡,未來將會有效管控天然氣,讓下一代沙烏地阿拉伯產業及商業更有動力。

含有古代海洋生物的海洋沉積物受壓縮後,形成的碳氫化合物就成了天然氣和石油。通常在地下岩層中找到石油時,伴隨而出的氣體稱為「伴產氣」(associated gas)。當然,也可能只發現石油,這取決於封閉石油的岩層特性,及其他因素。

在石油產業萌芽的數十年內,伴產氣的需求量不大,提煉及運輸技術也尚未成熟,德州和委內瑞拉是如此,沙烏地阿拉伯也是如此,所以才會把天然氣燃盡。即使過去十年來,北達科他州(North Darkota)的頁岩油,和天然氣田極迅速的開發,但也因管線和基礎建設不足,無法運輸天然氣加以提煉。因此,大量的天然氣就繼續被「燃盡」。

1950年代中期,我們在布蓋格開始收集這些伴產氣,將其注回油槽,以維持油槽壓力,並穩定石油流動速度。幾年之後,又蓋了另一座工廠,將天然氣注回愛因達爾及薩德古姆(Shedgum)的油槽,這兩座油槽都隸屬於儲量極大的加瓦爾油田。但是相對於我國當時普遍燃盡氣體的做法,這些極為先進的工廠仍屬少數。

《烈陽與烈焰》(Sun and Flare),是阿美公司內部報紙早期的名稱,從這個名字就可以看出,火焰在我們的世界占的地位。尤其是在晚上,一點也不誇張,我在布蓋格工作時,晚上開卡車回達蘭,根本不用開大燈。熊熊火焰如悶雷般的聲響,和氣體燃燒的味道,早已司空見慣。 (相關報導: 不能上學的私生子,如何成為世紀傳奇?達文西驚豔世界600年的秘密,藏在蒙娜麗莎裡 更多文章

至少從1960年代初期開始,包括我國首任石油部長阿卜杜拉.塔里基等人,就不斷呼籲要有效控管天然氣,並善加利用。贊成這種做法的公司主管,看到我們暴殄天物,也總是搖搖頭。但當時政府要求我們把主力放在生產石油,以支持我國成長,我們必須把這項要求視為優先要務。到了1970年代中期,我們手上突然有了數十億美元,可以達成有效控管天然氣的目標,就不必這麼浪費了。

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