為感念在1937年南京大屠殺中拯救數十萬中國平民的德國商人約翰．拉貝，及美國傳教士明妮．魏特琳，外交部特別邀請二人的後人來台參加抗戰結束70週年活動。12日他們在外交部與媒體座談時表示，今年許多國家都有一系列二戰結束紀念活動，他們希望藉由戰爭史實的教訓，提醒世人和平的可貴。
對日戰爭期間，日本在南京殘殺無數中國人民，期間任職德國西門子公司的商人約翰．拉貝，與擔任金陵女子大學教務長的美國傳教士明妮．魏特琳奔走成立「國際安全區」，保護20多萬中國平民免於日軍殺戮。
為紀念抗戰結束70週年，外交部邀請約翰．拉貝之孫湯瑪斯．拉貝，及明妮．魏特琳姪孫女辛蒂．魏特琳來台參加紀念活動，並於本週五接受馬英九總統親頒褒揚令。藉著此次應邀來台機會，魏特琳與拉貝的後人也首次見面，一同回顧二次大戰期間先輩們在南京佔領區救人的偉大事蹟。
湯瑪斯．拉貝與辛蒂．魏特琳12日在外交部與媒體座談，回顧1937年約翰．拉貝與明妮．魏特琳在南京「國際安全區」力抗日本佔領軍，保護中國平民的事蹟。
在談到對岸今年為紀念抗戰結束70週年，將舉行盛大閱兵典禮時，魏特琳表示，那段戰火歲月，應該被用來紀念戰爭中的罹難者，而那段史實更應該用以提醒世人，戰爭是不好的。
首次造訪台灣的魏特琳表示，自己曾於10年前應對岸之邀赴中國，參加二戰結束60週年紀念活動，並走訪當年她的曾姑祖母曾經居住及拯救中國難民的地方。她認為，後人必須從過去的經驗中汲取教訓，藉由一系列的紀念活動，世人更可以了解和平的可貴與重要性。
拉貝則認為，了解過去的歷史是非常重要的，若無法從反思歷史中記取教訓，就無法正視並接受過去發生過的事，更無法和過去的敵人化敵為友，建立和平。
拉貝同時透露，包括台灣與中國，許多國家在今年都舉辦一系列紀念二戰結束的活動；除了來台參加活動，他也將在9月應北京聯合大學之邀赴北京，就約翰．拉貝的事蹟發表專題演說。他表示，自己雖然身為婦產科醫生，但他會盡己所能，向中國人民說明近代的中國歷史。 （相關報導： 「我曾經是個魔鬼！」一名日本二戰毒氣製造者的告白 ｜ 更多文章 ）
為了弘揚祖父的人道精神，湯瑪斯．拉貝在德國海德堡成立了「約翰．拉貝交流中心」，希望推動日本廣島與中國南京結為姐妹市，藉此促進世界和平。他透露，2個多月前南京市長曾拜訪他家，授予他南京榮譽市民，他也當面提出上述建議，雖然廣島市長欣然同意，但南京市長並沒有答覆。他表示，這兩個城市雖然在經濟文化上有許多合作，但仍然有其政治考量。
