本文所稱的「科學」屬狹義，但指物學（natural sciences），也就是一般人說的「自然科學」，主要包括物理學、化學、生物學與地球科學（含天文學）。通常大家在各級學校所接受的科學教育，都只限於其知識層面，包括基本概念、律則、理論等。
有關科學史的教育，過去一直受到冷落。但本文要指出：教育的要旨本在啟蒙（enlightenment），在開明心靈（freeing of the mind）；科學史裡其實蘊藏著豐富的開明心靈的教材，是教育的活水。
首先，科學史讓我們認識科學理論是如何發明出來的。例如，從伽利略研究落體問題，我們可以學到如何到察異求同，如何簡化變因，如何先分析後綜合，又如何做實驗以支持理論。從牛頓研究光與重力，我們可以學到如何問問題？如何設計實驗？如何從實驗歸納出結論？如何利用算學（mathematics）從假設演繹出理論？
其次，科學史讓我們見識而學習科學家的聯想能力。例如，伽利略如何從擺（pendulum）聯想到斜面；牛頓如何從蘋果下落聯想到月球繞地的運動；法拉第如何從電流的磁效應聯想到磁場變化可能有電效應；達爾文如何從不同島上同種鳥的細微差異聯想到「物種演化」。
其三，科學史讓我們認識到科學家的探究態度與方法。例如，牛頓把所有觀察、思考與演算都密密麻麻記在大筆記本上；法拉第在長達42年的研究生涯中，每天堅持作實驗日誌，身後乃留下皇皇七大卷、長達3,236頁的巨著；達爾文經過五年隨「小獵犬號」的周遊後，其專注與勤奮的態度讓他父親大為吃驚，判若兩人。又例如，焦耳終身研究熱能的變化；邁克生終身研究光速的測量；……。
其四，我們可以發現科學家的出身各異——有人是貴族，有人是平民。虎克出身寒微，但創造力驚人；法拉第從窮困與失學中求知並力爭上游，在成名後保持不驕不餒；達爾文有富裕的家庭，卻孜孜不倦；拉瓦錫躋身政要，還每天在自己的實驗室裡待上幾個鐘頭。但無論出身的差異，科學家們探究的初始動機都不是為名利，而是出於好問、好理。
其五，科學史讓我們體會到牛頓所說的「我是站在巨人肩膀上，因而看得更遠。」以及愛因斯坦所寫的「創造—新理論並不是像毀去舊穀倉後，就地建造一高樓。是像登山，見得更新更廣，而發現原先出發點與其豐饒環境間意想不到的關聯。出發點仍然在，也仍然看得見，只是變得更小，成了更廣見地中的一個小部分。」牛頓站在伽利略的肩膀上；愛因斯坦站在牛頓的肩膀上；波爾與海森堡又站在愛因斯坦的肩膀上。科學是一個跨時代的合作事業，不斷向前演進。
其六，我們看到有些科學家成功在生前，有些科學家成名於後世。前者例如伽利略、牛頓、達爾文與愛因斯坦。後者例如卡文迪西、卡諾與孟德爾。科學是人類集體的事業：有人做苦工，有人發腦力，成功不必在己。歷史性的成就不爭於一時。電磁學是經過庫侖、伏特、安培、法拉第等等人的點滴接力，才終於有馬克斯威爾的集大成。 （相關報導： 幕後》鄭文燦出事後為何不扶正羅文嘉？救火海基會的許勝雄背後有「老藍男」 ｜ 更多文章 ）
其七，科學家的才能與作為不一：或擅長從實驗整理現象（experimentation），或擅長從現象探求律則（phenomenology），或擅長建構理論（theorization），或擅長依據理論解釋舊現象或預測新現象（explanation and prediction），或擅長將理論應用於工程技術（application），或擅長「探本究原」（philosophizing），或兼擅長上述多項的才能。有些理論成就在實驗之前，有些理論成就在實驗之後；但可以肯定的是，實驗與理論兩者相輔而相成。
