「我在全力以赴，因為對我來說，這是一場最終對局。根據法律，這將是我的最後一次選舉。」此話一出便引起了西方的關注。新聞媒體或報導稱：「艾爾多安考慮離開」或稱「艾爾多安宣布退出」。然而在土耳其，這句話引起的更多是嘲諷。「他又想要退出了嗎？」社群網路用戶發出疑問，並開始歷數他已經這樣宣布了幾次：兩次、三次還是四次？
德國全球與區域研究所（GIGA）政治學家哈基·塔斯（Hakki Tas）對艾爾多安的這番言論表示懷疑：「他在2009年就談到那會是他最後一次參加選舉。2012年他又表示，那將是他最後一次競選黨主席。 2023年他說，這將是他最後一次請求選民支持並承諾會將接力棒交給年輕一代。」如今艾爾多安再一次表示，即將舉行的地方選舉將是他的最後一次選舉。
每次選舉後艾爾多安都成功推進了自己的議程，每次勝利都擴大了他的權力。如今，他的權力比以往任何時候都要大。他是第一位兼任總統和政府首腦的國家元首。此外，他也是其所在政黨的黨主席。
因此塔斯認為，艾爾多安的發言更像是一種戰略性的舉措。他將選民的情感紐帶加以利用並動員他們，請求再一次得到其信任。
掌權22年
在過去十年裡，該國不斷經歷了公投、議會選舉、地方選舉和總統選舉——政治、社會和經濟都持續地處於選舉模式中。
3月31日的地方選舉後，一切將暫歸平靜。如果不宣布提前舉行議會或總統選舉，艾爾多安可能會再執政四年。土耳其上一次總統選舉是在2023年5月，自2014年以來，土耳其總統任期為5年。
觀察人士認為，艾爾多安希望通過贏得地方選舉勝利進一步擴大自身權力，並在可能的情況下修改憲法並考慮自己的繼任者。為此，他特別需要經濟實力雄厚的大城市，如伊斯坦堡、安卡拉、伊茲密爾和安塔利亞的支持，這些城市幾乎佔了該國經濟總產值的一半。
不過地方選舉的主戰場仍是人口1700萬的大城市伊斯坦堡。調查顯示，這將是一場勢均力敵的選戰。該市自2019年以來一直由最大的反對黨共和人民黨（CHP）執政。市長伊瑪莫格魯（Ekrem Imamoglu）有望再次當選。這位52歲的市長在全國範圍內享有知名度，且在迄今為止領導的競選活動中一路獲勝。
相比之下，艾爾多安所在黨派正義與發展黨（AKP）候選人穆拉特·庫魯姆（Murat Kuru）並未給競選活動帶來什麼活力，到目前為止都顯得平淡無奇。盡管他曾經擔任五年的環境、城市規劃和氣候部長，但相對而言並不為人所熟知。自從實行總統制以來，許多公民並不真正了解內閣成員，因為艾爾多安始終處於焦點位。
