臺灣總統大選進入倒數階段，據美國智庫外交關係協會（CFR）最新報告，台海危機連續4年被列居第一級風險；另外值得注意的是，《經濟學人》2年多前才形容台灣為「地球最危險的地方」，而日前卻再次發文，指稱台灣這場選舉就是「戰爭與和平的選擇」。中共視台灣問題為「核心利益」，美國視為重要利益，雙方各有堅持，不乏利益衝突之處。而台海能維持和平狀態，誠如《經濟學人》所說，主要因為：第一，美國嚇阻大陸動武；第二，大陸嚇阻台灣宣布獨立；第三，中共當局讓大陸民眾相信，和平統一是可能的。上述三種情況，可能因這次台灣大選而出現變化，最大的變數就是自命為「務實台獨工作者」的賴清德副總統，代表民進黨投入選戰。在對岸眼裡，賴清德的「中華民國憲法災難說」，離「法理台獨」只有一線之隔；賴競辦發言人台北市議員趙怡翔，在接受外媒訪問時，曾公開表示台灣人民不能接受「和平統一」。民進黨上述說法，都升高了中共內部「武統論」的聲浪。「中國介選」近期引發國際媒體的關注，並藉題大做文章。我國外交部長吳釗燮在接受《經濟學人》邀稿時提到，台灣持續記錄中國的介選行為，會在選後與國際間分享相關分析，為民主政體對抗威權做出貢獻。與此同時，民進黨「出口轉內銷」，不斷在選戰中炒作「中國介選」議題。法務部在行政院會報告的「五大境外勢力新興介選模式」，查緝的對象遍及里長、旅行社和新住民，其產生的「寒蟬效應」，有如美國50年代早期的「麥卡錫主義」（McCarthyism），搞的選前人人自危。中共聲稱台灣屬於中國「內政」問題，對於台灣的中央與地方選舉，一向標榜不介入、也反對外力介入的立場。中共當前對台策略是「反獨促統」。從「促統」的角度看，北京不會偏愛藍綠白三組任何候選人，因為他們當中沒有人提出「統一」的主張；從「反獨」的角度看，北京當然不樂見賴清德勝選，讓民進黨繼續執政。但中共對台灣選舉不會視而不見，其重要性不下於1979年元旦的發表《告台灣同胞書》，那被視為中共對台政策從「武裝解決」到「和平統一」的轉捩點。習近平2024年「新年賀詞」與去年的最大不同之處，是提到「祖國統一是歷史必然」；而今年台灣大選結果，就有可能出現從「和統」到「武統」的另一次重大轉折。事實上，北京沒有能力在大選中左右台灣人民的判斷和選擇。過去的經驗證明，中共在選舉過程中的任何言行，結果都是事與願違，甚至讓民進黨「撿到槍」；但中共不可能不做表態，中共國台辦主任宋濤今年發表「新年寄語」的最後，提到「凡益之道，與時偕行」八個字。依大陸學者解讀，「是要告訴廣大台灣民眾，當前兩岸關係又一次面臨重要的十字路口，真誠地希望臺灣民眾順應時代潮流作出正確判斷和選擇。」
除此之外，中共商務部提早公布對台灣的貿易壁壘調查，以及隨後解除對台灣石斑魚的進口禁令，則被認為是對臺施展「軟硬兩手」策略。我國軍方最近接連兩天偵測到中共探空氣球飛過臺灣海峽中線，其中有多枚飛到臺灣上空，此舉也被視為具有警告的作用。美國在第一時間就做出反應。白宮國家安全委員會戰略溝通協調員科比（John Kirby），在例行記者會上被問到這個問題時表示，「我們尊重台灣的民主制度，我們尊重台灣人民的意願，就自己政府治理方面做決定，我們不希望任何其他行為者，無論是國家還是其他人，干預這次選舉。」相較之下，美國對台灣政情的影響力超過中共。美國官方聲稱不介入這次台灣大選，但三組候選人都爭相前往華府接受「面試」。顯然，獲得美國的「認證」，是台灣角逐總統大位者必須具備的先決條件。如何在台灣選前選後控管臺海危機風險，這是對舊金山「拜習會」的一次重大考驗。拜登與習近平當時建立的共識，就是持續對話和管控分歧。「拜習會」後，中美緊張關係確有緩和的跡象，尤其是兩國軍方的恢復高層接觸。今年1月1日是中美建交45週年，兩國元首互致賀信時都強調，將持續致力於穩定和發展中美關係，造福兩國，惠及全世界。久未公開露面的王毅，在一場由「中國人民對外友好協會」與「中國人民外交學會」共同舉辦的招待會上致詞表示：「當前，世界正經歷百年未有之大變局，作為世界上最重要和最複雜的一組關係，如何讓中美關係這艘巨輪校準前行方向，避開暗礁險灘，穿越歷史峽谷，是我們必須思考的重大命題，也是必須回答的時代之問。」王毅特別強調，要堅持和平共處，重中之重是有效管控分歧。南韓將在4月舉行國會選舉，日本也將在今年9月舉行自民黨總裁大選。臺日韓選後的地緣政治變化，勢必影響中美的區域權力競爭關係。「外交是內政的延長」，我相信中美兩國元首都不願因處理台灣問題，影響到他們今年內政的當務之急。美國今年也將進行總統大選，競選連任的拜登總統，可能因兩岸政策遭到對手的攻擊，必須展現他處理外交危機的能力。習近平「新年賀詞」主談發展與安全問題。習坦承大陸內部面臨企業壓力、群眾就業生活困難，因此搞好經濟是他的優先課題，希望做到「穩中求進、以進促穩、先立後破」。習要在經濟上行穩致逺，當然希望營造一個和平穩定的外部環境，包括兩岸關係。選舉是民主政治的常態，臺灣不能因為這場總統大選，成為強權角力的舞臺。 （相關報導： 王義雄觀點：台灣唯有和平談判才能避免戰爭的災難 ｜ 更多文章 ）
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
