身有公職跑選舉到底該不該請假的問題，引發了民進黨總統參選人賴清德陣營，和國民黨總統參選人陣營的口水戰。不過有趣的是賴清德陣營的發言人陳世凱回應：「副總統是備位元首，全時間執行憲法賦予的職權，沒有請假問題」。
可以說是影史上最成功的政治劇《白宮風雲》（The West Wing）裡面有段劇情是總統和副總統吵架，總統叫副總統好好行使自己的職權，副總統回答他：「我早上起床有確認過我還在呼吸了。」
總統政躬康泰，副總統就很尷尬
事實上憲法──剩下碩果僅存少數有副總統的國家、不管哪一國的憲法，賦予副總統的職權就是「活著」。因此雖然陳世凱講的「全時間執行憲法賦予的職權」被不少人酸言酸語嘲諷，但嚴格來說他還真的沒說錯──副總統有在呼吸就已經完成他的憲法職責了。
在台灣，副總統是總統的備位，意思就是總統有個冬瓜豆腐，這位備位元首可以快速地接掌職務，避免國家陷入「無君」的窘境──畢竟古書都有說，國不可一日無君啊！
問題是當總統政躬康泰的時候，副總統這個「備位元首」的身分就顯得很尷尬，畢竟這是「等著總統死等著接手他的權力」、「幹掉一人就能獲得整個國家」的職位，對於政治圈那些充滿野心權力欲的人們，簡直像是貓咪身旁的鮮魚──誘人犯罪的陷阱啊。古代的備位元首皇太子、王世子和皇帝、國王是血緣至親，但仍沒辦法避免野心家圍繞在他們周圍，企圖把他們變成奪權工具。
「培養」接班人的下場都不是太好
民眾黨主席柯文哲曾經說過，他台北市長的前兩年任期因為沒經驗，根本都在亂當，後來他就用副市長職務培養黃珊珊，希望他希望的接班人在正式上任後，可以馬上嫺熟市長的職務。只是古代的君王這樣「培養」接班人的下場都不是太好，「監國」的太子、世子們就算自己沒那個意思，備位的時間一久卻很難阻止身邊人急著「上位」，結果不是君主被幹掉、就是「備位」被拔除。
大清王朝的康熙帝愛新覺羅玄燁就遇上了這樣的困境，玄燁在位太久，太子胤礽備位太久，被玄燁懷疑有造反之心，於是廢除胤礽的太子之位後，乾脆把「備位」（也就是太子之位）廢了，把選定的繼承人名字封起來放在乾清宮「正大光明」匾後面，要求群臣自己死了才能拆來看。以這種方式避免揭曉「備位」人選，讓有政治野心的臣下圍繞在他身邊想要「上位」鼓勵他造反。
現代總統制、設有副總統一職的國家，因為害怕副總統成為「第二顆太陽」、造成指揮系統混亂，甚至讓副總統職務成為政變造反溫床的困境，於是憲法賦予副總統的權限通常就是「沒有權限」。2000到2008年總統陳水扁的副手呂秀蓮，就在上任後的某一天忽然發現，自己根本沒有任何「做事」的權限、開始抱怨連連，一度還被戲稱是「深宮怨婦」。 （相關報導： 王伯輝觀點：合作！合作！再合作！台灣才有希望 ｜ 更多文章 ）
當然總統如果信任他的副總統，可以分出自己的權力給他，像是美國總統小布希（George W. Bush）的副總統錢尼（Dick Cheney），就被認為權勢滔天，簡直是地下總統。然而這些權力是沒有法律明文規定的，換句話說，總統要收回可以隨時收回。
