郭董宣布參選總統的記者會上，幾十支麥克風擺在面前，電視畫面照到記者席，赫然看到念祖也老臣在在坐在其中，小平頭的白髮有如被抓起一把石灰往頭上灑，不太像是少年白，比較像是刻意染白。他不是記者，也不至於是混進來湊熱鬧的，那是記者會的導演囉？以前我常看念祖編導的《全民大悶鍋》，這個綜藝節目專門模仿政治人物與社會名人搞笑，是當時少數我會看的電視節目之一。
電視上的郭董正氣凜然，再帶到全神灌注的念祖，一下子也搞不清楚是鴻海創辦人宣佈競選總統，還是《全民大悶鍋》在排演？也許燈光的關係，郭董看起來臉色鐵青，理直而氣不壯，感覺沒有《全民大悶鍋》裡另一位郭董的神采與趣味。
念祖隨後在臉書po文大談這一場記者會：場地選在張榮發基金會的十一樓，觀眾席大約300座，舞台的挑高三米，在這樣的小場地做一個重要的宣示，唯一比較有關聯的是離總統府很近吧！果然是大編導才會想到的詞，這是給演員的「筆記」？再仔細看下去，念祖在這場記者會只是現場觀眾，應該是郭董的人邀他來的，畢竟《全民大悶鍋》裡有個郭董，可是重量級角色呢！請這個節目的編導來觀禮，以示隆重，也是應該的。
念祖是國立藝術學院出來的，在校時我們的互動不多，我好像也不曾教過他，當年我看到「謝念祖」這三個字，感覺是跟「陸放翁」同年代的人，所以很容易知道這位成天掛著笑容，不知道在動什麼腦筋的學生。念祖畢業後我曾在路上碰過幾次，知道他在做一個教會劇團「黑門山上的劇團」，雖然是小劇團，因為有信仰，看他戲做的很開心的樣子。2006這一年文建會紀念「台灣文化協會」成立八十五週年，要做一齣與當年「文協」有關的移動劇場，我找楊士平與謝念祖，從「文協」成立地點——靜修女中開始，闡述「文協」運動史，而後表演空間不斷轉移，從台北到台中、台南，是讓我這個「請主」滿意的街頭行動劇。
再來就看到他轉戰電視圈了，他被一位綜藝節目大老看上，找來編導《全民大悶鍋》，念祖一向善於處理情境喜劇，做這樣的節目如魚得水。雖然常看《全民大悶鍋》，但難得在螢光幕上看到他。2010年念祖自己組「全民大劇團」衝州撞府，只要看「全民」的戲，就一定會看到念祖。念祖的「全民」比較不像「劇場人」掛在嘴巴，充滿使命感的現代劇場，也不是實驗劇場或小劇場，走的是通俗劇場或大眾劇場路線。
大概生性靈活，加上國立藝術學院的劇場訓練，以及「全民大悶鍋」講求快速、立即的敏感性，念祖做戲很會抓話題，有些戲是從膾炙人口的老戲文重新KUSO，賦予現代意義；有些則從新聞時事以及熟悉的行業、日常的情景中，找到能觸動生命體驗的情感切點，然後用輕鬆、幽默、搞笑的方式來展現，例如《倒垃圾》從日常生活的「倒垃圾」，來看台灣社會中的倒垃圾文化；《你好，我是接體員》，透過接體員的「個案」，表現人世間另一階層的喜怒哀樂，再怎麼辛酸的故事都會是喜劇風格。
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念祖做戲頭家很有經營策略，每齣新戲過一段時間就變老戲，然後新戲老戲交互演出。最近幾年他做了好幾齣音樂劇，不像其他具音樂背景的編導做音樂劇，會特別注意作曲與樂器演奏，主題旋律也常不斷重複變奏，劇場出身的他則以故事為主線，重戲劇性，並且儘量讓劇場演員透過演唱，傳達特有的劇場感性。
