俄羅斯聯邦航空署表示，一架私人飛機23日在距離莫斯科100多公里的特維爾地區墜毀，機上10人全部罹難。特別的是，乘客名單上包括俄國傭兵組織瓦格納集團的領導人—普里格津，消息一出，國際媒體紛紛發出快訊報導。雖然失事現場已找到10具遺體，目前尚未確認其中到底有沒有普里格津，不過半島電視台說「現場找到他的手機」、俄國官媒塔斯社與瓦格納集團則雙雙宣稱「普里格津確實在飛機上」。
A video appeared, which allegedly shows the moment of the crash of Prigozhin's plane. pic.twitter.com/KkTmw7LoH9
— Anton Gerashchenko (@Gerashchenko_en) August 23, 2023
מטוס המנהלים של כוח וגנר (RA-02795), ועליו יבגני פריגוז'ין, מפסיק לשדר אחרי שהתרסק באוויר pic.twitter.com/ENYCvkImN3
— איתי בלומנטל Itay Blumental (@ItayBlumental) August 23, 2023
根據俄羅斯聯邦航空署的說法，機上10人包括7名乘客與3名機組員，普里格津（Yevgeny Prigozhin）與瓦格納集團二把手烏特金（Dmitry Utkin）、與重要成員瓦列里·切卡洛夫（Valery Chekalov）都在乘客名單上。美聯社則說，這架編號RA-02795的巴西航空工業萊格賽600（Embraer Legacy 600）飛機，正是以瓦格納集團之名註冊，據稱普里格津也確實經常搭乘該架飛機出國。
We are following reports that a Russian Embraer Legacy 600 (RA-02795) crashed after departing Moscow earlier this afternoon. We are parsing granular data received from this flight. Initial data is available at https://t.co/ORQEMeHqO3. Note this flight was tracked with MLAT. pic.twitter.com/QelfRNwiB9
— Flightradar24 (@flightradar24) August 23, 2023
民航機追蹤網站的數據顯示，RA-02795於當地時間23日傍晚從莫斯科起飛，短短數分鐘後就失去應答訊號，當地位於特維爾的農村地區。根據網站上最後記載的數據，這架飛機保持在前往聖彼得堡的正常航線上，以513節的速度飛行。但社群媒體上的墜落影片與照片顯示，飛機從高空迅速墜落，最後變成火球與殘骸。美聯社指出，照片中已經損壞的引擎部分號碼及顏色，確實與瓦格納的飛機資料相符。
普京叛臣普里格津
現年62歲的普里格津是俄軍著名傭兵組織「瓦格納集團」的領導人，也是俄羅斯總統普京的重要親信。在烏克蘭戰爭中，他率軍在前線最艱困的戰區與烏軍交戰，今年6月卻以「清君側」之名領兵倒戈，迅速進佔俄軍南部軍區司令部後，又命小股部隊沿高速公路北上莫斯科，一時間普京可能倒台的流言四起。但據稱在白羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）的調停下，普里格津突然下令停止「正義行軍」、瓦格納被允許轉進白羅斯，看的世人一頭霧水。
這起戛然而止的政變雖然仍有許多未能釐清之處，但一般認為在烏克蘭戰爭陷入膠著後，普京的統治權威確實已大不如前，連被認為是心腹的普里格津都敢於跟他叫板，也暴露出俄羅斯政權的不穩定性。按照盧卡申科的調停方案，克里姆林宮允許瓦格納集團成員加入俄軍，或者前往白羅斯，但這起流產政變的始作俑者普里格津的行蹤卻飄忽不定，甚至一再出現在俄羅斯境內。
普京指使？
普里格津21日才剛在網路上發表募兵影片，宣稱要讓讓俄羅斯「在所有大陸都更偉大，也讓非洲更自由」。正當眾人以為普里格津安全下莊之際，沒想到竟傳來他疑似墜機身亡的消息。瓦格納旗下的Telegram頻道「灰色地帶」（Grey Zone）宣稱這架飛機是被俄軍的防空飛彈擊落（證據是當地居民聽到的典型防空砲火聲），並證實普里格津已經死亡。
