再生能源中，風力發電耗費最少石化燃料，也是各國推動淨零碳排的重要投資，但最新的阻礙出現了，風力發電機渦輪製造商西門子歌美颯（Siemens Gamesa），由於陸上渦輪損壞速度超出預期，公司預計將支付巨額維修費。上週四，母公司西門子能源（Siemens Energy）撤回先前對歌美颯的財務預測，隔日，股價大跌超過36%。
《華爾街日報》原文：清潔能源的新麻煩：風力渦輪機部件磨損
「目前的審查結果比我想像的還糟糕。」西門子歌美颯執行長Jochen Eickholt在新聞發佈會上表示，西門子能源對歌美颯已安裝的風機以及產品設計進行審查後，判斷要維修損壞的機器，花費可能超過10億歐元，相當於去年整年度維修渦輪機利潤的三分之一。
此次出問題的零件，是風機葉片和軸承，問題包括零件故障、出現小裂紋等。照理來說渦輪機有20年壽命，但目前已經安裝的陸上渦輪機上，磨損的速度比預期還要快。根據《華爾街日報》，這將影響目前15%至30%現有的路上渦輪機，對利潤的打擊也將持續好幾年。
除了陸上渦輪機，離岸的海上渦輪機先前的問題，至今也未獲解決。去年上半年，受到供應鏈阻塞影響，西門子哥美颯交貨延遲、鋼鐵等原物料成本飆升，致使新型風力機5.X量產困難，公司飽受虧損所苦，股價連跌。西門子能源去年5月決定收購西門子哥美颯少數股權，來讓後者下市。
這次設備問題，是西門子歌美颯自己的問題嗎？渦輪製造機同業Vestas，股價受到拖累，上週五也下跌超過7%，沃旭能源（Orsted）下跌1.1%。股票分析機構晨星表示，西門子歌美颯的不良表現僅限於其公司。Vestas過去兩年也受成本上漲所苦，2022年虧損12億歐元。然而從其近日財務狀況，包括售價上升、準備金調降來看，2023年Vestas已經走出低谷，不會走上西門子歌美颯的命運。
但是，此次事件可能揭露風電設備一直存在的技術問題。Eickholt說：「問題與某些零件有關，但也與供應商有關。」不同的渦輪製造商，是共享同個供應鏈的，其他家廠商難以置身事外。因應全球對淨零碳排的需求，綠色能源在這幾年加速發展。
市場迫切需要更大、性能更強的風力渦輪機，製造商一直面臨這種壓力，可能已經超出現有技術的極限。機組非常龐大，光是一座容納所有渦輪機零件的機艙，大小就相當於一棟房子，當出現問題時，維修成本非常可觀。
另一個問題關乎渦輪製造商的盈利模式，其主要利潤來源是機組的維修服務。但是要穩定維持這樣的合約，成本變得越來越高。這影響了製造商盈利的穩定程度。2022年Vestas的鉅額損失，一部份來自產品保固負債準備（公司產品出售後，臨產品可能損壞所提列的負債準備）。
風電機組製造商才剛走出成本超支的惡夢，又面臨難以克服的技術問題。未來，政府與市場在擘劃減碳美夢同時，需要將這些實務面的困難，一併納入考量。
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責任編輯／林彥呈
