南美洲的委內瑞拉近年為經濟崩潰所苦，據國際貨幣基金分析，該國今年通貨膨脹率可能會突破百分之一百萬。上月才剛躲過無人機暗殺的總統馬杜洛17日祭出一系列措施防止情況惡化，廢除既有貨幣並以石油儲備為存底、最低薪資調漲60倍。廢鈔政策已在20日正式上路，將使貨幣大幅貶值約95％，這是有史以來貨幣貶幅最大的情況之一，多數經濟學家對此改革相當不樂觀，直稱這可能成為壓垮現狀的最後一根稻草。
委內瑞拉究竟有多慘？
委內瑞拉原先實施自由經濟，已故強人總統查維茲（Hugo Chavez）1999年掌權後，改行社會主義，靠著占外匯97％的國營企業石油出口，推動收入重分配、實施社會福利政策，然而國家並未扶植其他民生產業，經濟結構非常脆弱。這種散財濟貧的施政方針，最終適得其反讓國家陷入貧困。現任總統馬杜洛（Nicolas Maduro）2013年就任，國際石油價格幾年間直直落，導致國家收入也跟著暴跌，再加上一連串不當經濟措施，釀成民不聊生的慘況。
委內瑞拉現況究竟有多慘？糧食短缺、民生物資嚴重缺乏，《衛報》（The Guardian）引述一項調查結果指出，約9成委國人處於貧窮狀態、超過6成國民每天都是被餓醒的；由於藥物匱乏，愛滋病、瘧疾等仰賴藥物救治的疾病開始猖獗。此外據國際貨幣基金（IMF）預估，通貨膨脹率今年將突破百分之一百萬，所有民生物資都要拿取一大疊鈔票才能購買：一卷衛生紙約260萬玻利瓦（Bolívar）等於0.43美元、一隻雞約1460萬玻利瓦（約2.43美元）。也因此，2018年至今已有50萬人離開這個悲慘國度。
不讓美元牽制，推出以石油計價的貨幣
馬杜洛（Nicolas Maduro）17日發表電視演說，表示新經濟政策是委內瑞拉的轉捩點，將能帶領國家恢復繁榮，「我希望國家能恢復，我有辦法，相信我。……委內瑞拉將出現經濟奇蹟！」然而他指出，「沒有任何一名專家參與」新經濟政策的規劃，這讓各界難以相信已拯救經濟失敗多次的馬杜洛。
委國政府祭出的新方案包含：加稅、減少汽油價格補貼、廢除玻利瓦、發行虛擬貨幣「石油幣」（Petro），以及9月1日起將最低薪資從300萬（約0.5美元）調高至1.8億（約30美元）。18日，委內瑞拉有貨品可賣的商店與加油站內人滿為患，許多人搶在舊鈔即將廢止之前囤積食物、把油加滿。
委內瑞拉曾是拉丁美洲人均GDP最高的國家，如今這個國家窮得只剩下石油，總統更異想天開地以石油儲備作為貨幣基礎。廢鈔措施是指，自20日起發行新鈔「主權玻利瓦」（sovereign bolívar），且新鈔發行是以Petro為基礎。Petro是以石油儲備為存底的虛擬貨幣，每單位價格隨油價浮動，目前每單位Petro約是60美元、3600主權玻利瓦。簡單計算，新鈔的匯率等於舊鈔砍掉5個零，由28.5萬波利瓦兌1美元，重貶至600萬波利瓦兌1美元。
「政府決定把我們推向最後一場災難」
許多經濟學家及反對派人士質疑，馬杜洛的新政策反而可能成為壓垮現狀的最後一根稻草，因為貨幣大幅貶值，就算薪資增加60倍也無濟於事，只會徒增工廠、企業老闆發薪的壓力，而一般百姓仍需提著一大袋鈔票購買物品。此外，這一連串措施沒有辦法根治委國經濟病因──該國幾乎僅靠石油支撐外匯收入，目前石油產量已衰退到1947年的程度，政府卻不思改善。一名經濟學家稱，發行虛擬貨幣根本是場「騙局」，「以石油當貨幣基礎，就等於貨幣毫無基礎可言。」
反對黨領袖、前總統參選人卡普力萊斯（Henrique Capriles）痛批：「政府決定把我們推向最後一場災難。」位於委國首都加拉加斯（Caracas）的顧問公司「Econometrica」主管加西亞（Henkel García）告訴《彭博社》（Bloomberg），馬杜洛的計畫「令人頭疼」，「這一連串措施源於主政者不一致又矛盾的想法……措施將如何實踐帶來很多不確定性，令人憂心。」
恐加速人口流失
自2015年以來，已有約230萬委內瑞拉公民逃離家鄉，前往鄰國尋求更好的生活，巴西、智利、哥倫比亞、厄瓜多、祕魯等拉美國家容納大量移民。巴西聖保羅企業管理學院（Fundação Getulio Vargas, FGV）國際關係學者斯敦克（Oliver Stuenkel）分析，委國的新經濟政策可能會加速人口外流，「提高最低薪資很可能會嚴重衝擊就業市場，讓更多民眾想離開該國發展。」
33歲的委國公民李維拉（Reinaldo Rivera）前陣子攜家帶眷搬到厄瓜多的邊境小鎮，他告訴《衛報》：「在委內瑞拉，你努力工作1個月，但薪水只夠你吃兩天。這是生與死的難題……我們不是逃出去，就是餓死在那裡。」 （相關報導： 無人機投擲炸彈！委內瑞拉總統馬杜洛險遭暗殺 指控哥倫比亞政府策動攻擊 ｜ 更多文章 ）
