技術情報分析是一個很重要的能力，而專利是全世界最多也是最重要的技術情報資料庫來源，不需要去當公司技術間諜，就可以對監控公司進行技術情報的蒐集。最近，引發我好奇的是Google Pixel Watch，繼Apple Watch 之後，Google 還想做智慧手錶的動機是甚麼? 尤其是當手機越來越普及的時候，傳統手錶幾乎快滅絕，在我所認知的Google絕非技術的追隨者，也不會僅是把產品做到好，做到低價的公司，那Google為什麼要踏入智慧手錶的動機呢?
做專利情報分析，最重要的一個步驟就是抓出研發路徑的時、財、人、物，也就是這個產品什麼時候開始研發、產品預計什麼時候上市？這款產品的研發經費是否充足？這款產品的主力研發團隊組成以及這款產品未來的功能。我尤其喜歡觀察國際公司的產品研發路徑，就我長期觀察的經驗，國際公司的新產品研發時程大約會抓5到8年左右，即便有專利18個月未公開的情況，一般來說，若持續性地進行專利情報追蹤，仍可以提早3年左右準備。很多國人對專利有很深的誤會，誤把專利當作榮譽狀，忽略專利本質上是資本市場的產物，若把專利當作市場情報也不為過，情報就是資訊戰爭，越早知道，越能掌控資訊來源，您越能在市場立於不敗之地。
首先，用簡單專利申請數據來觀察Google對於智慧型手錶的投入時間，從下圖可以看出在2003年至2004年Google就有智慧手錶的想法，但實際真正投入研發的時間大約可介於2013年至2016年間，但是在2017年以後又突然冷靜下來了，這段時間發生了甚麼研發上的變化呢?
專利數量顯示，2013年起Google實際投入研發手錶
首先，就必須從Google的研發專案開始探究，我比較Google三個產品項目的專利佈局情況，分別為語音助理、Pixel Watch以及Google Glass。從專利的角度挖掘其項目的研發流、現金流、人才流、市場流，雖然以目前的階段三個產品項目都已經過了專利申請的高峰期，但是從現金流來看，都有維持基本的專利數量，即便目前尚未廣為銷售的Google Glass，其專利的維護率仍有60%左右。 （相關報導： 找廣達代工，蘋果差點做不出Apple Watch！郭台銘出手相救，暗示：你欠我一次 ｜ 更多文章 ）
但是從人才流跟市場流的情況，我們可以明顯區分三個不同產品的差異，Pixel Watch以及Google Glass目前在人才的流動率以及市場布局的普及度兩個數據略遜於語音助理，表示Pixel Watch以及Google Glass現階段不管在技術研發佈局或是市場佈局上，Google採取被動立場。從專利關聯分析或是市場情報中可以看到另外一個情報，FITBIT的收購案 ，收購的時間也可以解釋為什麼Google手錶這塊在2017年開始專利數量持續下降，其轉變可能來自於Pixel Watch產品研發戰略會是透過合作夥伴的搭夥來產品延續的研發。畢竟對於Google來說，穿戴式裝置很多元，就目前所知Google在發展的穿戴式裝置，除了之前所提及的眼鏡、手錶以外，還有耳機或是其他虛擬實境裝備 。
