過去很長一段時間，在台灣提到新疆，除了壯麗風光旅遊、特異美食風俗之外，人們往往會聯想到歷史動盪、民族興衰。文史教材歌詠讚嘆中國中原王朝對「西域」的征伐，從唐代薛仁貴的「將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關」到清代左宗棠的「新栽楊柳三千里，引得春風渡玉關」，但幾乎隻字不提十八世紀中期清王朝對數十萬蒙古族準噶爾部（厄魯特、衛拉特）種族滅絕之類的事件。
不難想見，面對黑暗的歷史扉頁，近代不少中國學者聲稱：當年乾隆皇帝「平定準噶爾」所殺都是反反覆覆叛亂的頑固不化分子，大批準噶爾部牧民投靠清朝成為安居樂業的子民。對照今日新疆另一個少數民族——維吾爾族——的境遇，以及另一個北京政權的政策、作為與辯解，不禁令人感嘆：歷史不會重演，但往往押韻。
