前文化部長、知名作家龍應台應《紐約時報》之邀，18日在GUEST ESSAY版面介紹戰爭陰影下的台灣。龍應台指出，台灣如何面對可能的戰火，是當前這塊土地上人人關心的話題。中國雖然尚未開打，台灣社會卻已充斥各種對立與相互指責，這種分裂當然傷害了台灣。在簡單的「舔共」與「反中」標籤之外，龍應台試著對國際社會介紹更多複雜的台灣人心聲，並指出「更接地氣的現實主義」，才是台灣人的共通看法。
龍應台表示，她在台北的一位朋友發了一則充滿激情的臉書，呼籲台灣的年輕人做好準備與中國開戰。因為應對中國併吞的唯一方法就是使用武力，其他手段都是虛妄。儘管這位朋友已經60多歲，依舊誓言必要時將拿起武器應戰。龍應台私訊這位朋友，表示實力應該只是台灣戰略的一部分，政治家與其他公眾人物應當表現出真正的勇氣，藉著與中國接觸來緩和緊張局勢。當強大惡霸造成威脅，你不該先試著緩和局勢嗎？
龍應台認為這種令人不安的普遍情緒在台灣已成常態，她也試著主動勸說身邊的朋友無須如此，但這位朋友的回應則是「不要當一個投降派」。龍應台寫道：「這種朋友之間的交鋒，象徵著中國在未開一槍的情況下，已經對台灣造成傷害。」因為中國侵略的威脅以及如何應對這種威脅，正在分裂台灣社會。
龍應台指出，指責某人是「舔共」賣國賊，或者通過危險的「反中」行徑來煽動緊張情勢，在當今的台灣已是常態。對於與中國開戰的恐懼，正在撕裂台灣的寬容、文明、及我們對於辛苦建立的民主社會的信心。37位台灣學者上個月發表反戰公開信，呼籲台北應當在中美之間尋找「中間路線」、並且批評美國的「軍國主義」，他們被批評為幼稚天真、並且對中國過於軟弱。龍應台說，這種分裂和不信任，恰好正中中國下懷。。
龍應台說，台灣幾乎每場晚餐的對話都會聊到與中國開戰的可能性。她在最近一次朋友聚會中，則聊到了中國會不會轟炸台積電，藉此摧毀台灣最重要的經濟資產；亦或者炸台積電的其實是美國，因為要阻止全球最大晶片代工廠落入中國之手？若對台灣採取焦土政策，我們的核電廠也會成為攻擊目標，讓這座島嶼淪為對中國毫無用處的放射性荒地嗎？
在另一場有軍方與戰略專家參與的午餐會上，一位退役將領宣稱中國封鎖台灣並不困難，因為台灣的天然氣存量僅有8天左右，透過切斷海底通訊電纜或是國際貿易，也能在經濟上扼殺台灣（台灣約有4成出口產品銷往中國大陸或香港）。因此中國甚至可以在不採取軍事行動的情況，對台灣實施佔領。不過龍應台也指出，這一切對台灣人來說並非新鮮事，因為我們已在中國的陰影下生活了70多年、並且成為我們現在的模樣。 （相關報導： 人命如草芥！全球戰火衝突時間長、和平希望渺茫—《經濟學人》分析為什麼 ｜ 更多文章 ）
龍應台回憶她的學生時代（上世紀50年代），她的教室裡貼滿了「匪諜就在你身邊」的警語，對人最大的侮辱就私通「共匪」—所謂共匪，幾十年來在台灣就是指中國共產黨。龍應台寫道：「雖然住在島上，但我們這一代人中有許多從未學過游泳，因為我們從小就害怕海灘。」這是因為國民黨在1949年輸掉內戰、逃往台灣後，政府隨即宣布戒嚴，士兵也會全副武裝在海灘巡邏，金馬離島甚至在海灘上佈滿地雷。龍應台從小就被警告，共匪甚至會派出畫著滿臉迷彩的蛙人，嘴裡咬著刺刀摸上岸。
