前中研院長李遠哲最近受訪，重點在他最關切的氣候變遷與淨零排放，問者當然不可能放過自他回台之後的政治參與，李遠哲不遮不掩，細數他與幾位前總統的「互動」，同時對副總統賴清德寄予厚望，認為賴能夠達到他心目中「標準分數算是高的」，但是賴清德不能強出頭，因為「在非常不民主的政黨運作下，很容易被壓死」。
認知學者身份，拒絕權力的誘惑
聞李遠哲之言，賴清德應該憂喜參半，甚至憂多於喜。因為低調小心「不踩上面的腳」的賴清德，在李遠哲如此誠實暴露其處境的情況下，也算被動半踩了蔡英文的痛腳。而李遠哲與數位總統從素有交誼到「交惡」，乃至「無法再溝通」的諸多原因，賴清德若有幸成為下一任台灣領導人，很難講是否能滿足李遠哲對「政治家」的期待，而終究還是走上陌路。
不論對李遠哲是褒是貶，對他的意見是支持或反對，李遠哲始終無愧於他做為知識份子的本心，李登輝找他出任行政院長，他婉拒，理由是政治要妥協，那不是他擅長的事；陳水扁找他當副手（原意是敦請他出馬競選，有點像蔣介石當年要胡適選總統），他也敬謝不敏，這是他對自己學者角色的深刻認知，否則滿腔熱血回台服務鄉梓的李遠哲，在政治與權力的吞噬下，可能報銷更快。
他對台灣和世界的關懷，濃烈而熾熱，他不是象牙塔裡的學者，對社會的責任感遠超過他必須扮演演的角色，否則他不會因為民間聲望而投入教改，終至滿身傷痕；他也不會因為對「政治家」道德底線的堅持，而對他曾經真心支持的歷任國家領導人失望至此；諷刺的是，他難以忍受並痛恨的「黑道治國」，自二千年力挺陳水扁，為政黨輪替送上臨門一腳以來，每況愈下，蔡政府腐化墮落速度甚至超過扁政府。
李遠哲自述，他第一次知道某位黑道大哥竟要競選立委，實在無法忍受若黑道當選立委，法務部長還得在立法院向黑道大哥「報告」，特別奔赴總統府，和當時和他還能「無事不談」李登輝說，這事絕對不可以發生，李登輝要他管好學術研究的事，不要管這些，「他（黑道）敢選，我就把他關起來。」結果這位大哥宣傳車愈搞愈大，不但當選，還成了李登輝直選總統時的大樁腳。此事應該就是埋下他在兩千年以「向上提昇，還是向下沈淪」聲明挺扁的重要原因。
無法容忍黑道治國，却成了台灣的噩夢
陳水扁當選後請他出任國政顧問團，國統會委員，國統會無法運作後又請他出馬擔任「兩岸跨黨派小組召集人」，堪謂倚重甚深；不可思議的是，扁第一任就發生返國投資的海外科學家，竟碰到黑道介入，而「夫人」（吳淑珍）也在裡面，他到官邸直言，「你不能做這樣的事！」陳水扁極力否認，但終究這位科學家放棄在台投資；扁家諸多弊案也讓他在陳水扁競選連任時，即使人在法國也函告陳水扁應該「知所進退」，陳水扁當然沒理他，兩顆子彈讓陳水扁順利當選。 （相關報導： 風評：李遠哲的直言─2050年零排碳不可能，政府在騙人 ｜ 更多文章 ）
讓他踢到鐵板的是馬英九，馬英九當選台北市長後，李曾跟馬反應有人在選舉時揚言對他暴力相向，馬英九不但沒譴責，還說「我選舉時也曾被人從後面打了一拳 」，馬的回應與顯現的人格特質讓他失望；而馬在當選總統後，他因為轉述（頂新）政治獻金案，差點吃上官司。他不喜歡馬英九，馬英九多半也不喜歡他，因為教改，因為李登輝，因為他挺扁，李遠哲很大程度成了「藍營」的眼中釘。
