劍橋大學出土中世紀墓園 驚見1300具埋骨

1座埋有逾1300具屍骨的墓園近日在英國出土，特殊的是，地點位於劍橋大學（Cambridge University）內，據稱，這些屍首部分是當時待在收容所內的劍橋大學學者，在他們孤苦無依老死後，直接葬於收容所附設的墓園中，其中，有400具為骨骼完整的屍首。

整修校園意外出土

3年前，劍橋大學聖約翰學院（St. John’s College）的老神學院（Old Divinity School）進行整修，意外讓這個收容所的墓園出土。這座收容所的建造年代可追溯至12世紀，雖然20世紀中期，歷史學家從古籍中得知劍橋大學曾是一座收容所與附設墓園的所在地，但近日才對外公開。

劍橋大學創辦於1209年，聖約翰學院則是得名於當時位於大學對面，在1195年就已落成的「聖約翰福音收容所」（Hospital of St. John the Evangelist），收容所對面即為附設墓園，只是當時尚未成為劍橋大學校地，1879年，校方才在收容所墓園的原址上蓋了老神學院。

經過該校考古學系所組成的20人挖掘小組長達半年的努力，這座收容所附設墓園才重見天日，也讓墓園中的1300餘具屍首出土，據歷史記載，這座墓園在1511年淪為荒廢。

劍橋大學考古學系的賽斯福（Craig Cessford）博士指出，這座墓園中埋葬的部分是染病又無家可歸的劍橋大學學者，同時，從死者下葬時沒有棺木甚至沒有穿著壽衣的情況看來，「這些教授的生前大多過得清苦」。

400具完整骨骼

在這1300多具屍骨中，其中400具遺體骨骼保存相當完整，非常具有學術研究價值，在這些排列整齊的骨骼旁邊，挖掘小組發現了珠寶等陪葬品，但也有其他成員認為這些陪葬品是收容所中的財產，而非死者的個人物品。

賽斯福表示，歷史記載讓考古界得知這座收容所與公墓，「但確切位置始終眾說紛紜」，而隨著這個遺址與屍首的出土，解開了這個謎團。

賽斯福補充，根據這些骨骼保存情形來看，大多屬於25歲至45歲的男性，當時突然看到這麼多屍首「確實滿震撼的」，研究團隊也推測，收容所的墓園當時並不接受婦孺，因此清一色均為男性骨骸。

另外，由於當地人曾盛傳，這間收容所當時主要負責收留罹患黑死病（Black Death）的病患，賽斯福對此駁斥，指出研究團隊目前正在進行DNA的相關化驗，以便了解這些人的身分。

挖掘小組也於墓園中發現了多條從收容所通往墓園的碎石小徑遺跡，證明這些死者在過世後，仍有家人或朋友前往探望。這項發現結果將刊登於《考古期刊》（Archaeological Journal）第172卷中。

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