「千呼萬喚始出來」。美國總統拜登與中共國家主席習近平7月28日的通話，是拜登上任以來的第5次，也是其中最重要的一次。這次拜習通話長達2小時多，內容相當廣泛，包括俄烏戰爭、經貿及台灣問題，也觸及氣候變遷、衛生安全與反毒等雙方可以合作的領域。雖然雙方對重要分歧沒有交集，但我認為其中最值得注意的是，拜習兩人在電話中就維持和深化中美溝通渠道達成了共識。根據白宮的說法，拜登希望美中建立「護欄」，確保一旦雙方在民主議題存在嚴重分歧，或在地緣政治競爭日益激烈時，仍可避免公開衝突。美國智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）學者李侃如（Kenneth Lieberthal）與北京大學國際關係學院院長王緝思，早就提出「中美戰略互疑」（China-U.S. Strategic Distrust）的說法。從川普到拜登，中美互不信任變本加厲，雙方隨時都有出現「戰略互撞」的可能性。在中共眼裡，「台灣問題」是衝撞中美「護欄」最大的石塊。習近平在通話中說「民意不可違，玩火必自焚」，代表他對這個議題的重視程度。美國聯邦眾議院議長裴洛西計劃訪台一事，引發中共的「文攻武嚇」，就是因為它已觸動中美關係這根最敏感的神經。對於北京可能做出的反應，《紐約時報中文網》引述華府喬治城大學亞洲問題專家格林（Michael J.Green）的話說，他不認為習近平想製造麻煩，但習需要證明自己能在中共「20大」之前迫使美國退讓，因為他沒有靈活變通的餘地。習近平現在必須解決的是，新冠肺炎疫情對經濟成長產生的不利影響。習有一段很長的時間留在國內處理上述的內政問題；在外交上，習基本上是保持「韜光養晦」，期待「20大」後才「積極有所作為」。裴洛西訪台事件，確實打亂了他「穩定壓倒一切」的布局。拜登的處境也是進退維谷，他瞭解裴洛西訪台對美中關係可能造成的衝擊，但在美國三權分立的體制下，他對於國會議員的外訪，沒有置喙的餘地。尤其處在美國社會的「反中」氛圍下，拜登面對中共，也沒有多少讓步的空間。美國輿論和學者專家對裴洛西訪台，出現兩極化的反應，贊成和反對意見聽起來都「言之成理」。但越來越接近裴洛西啟程的時刻，美國主流媒體對她訪台的看法，逐漸趨於保守，認為她訪台的時機不對。共和黨則似「檢到槍」，明示拜登不得在中共壓力下屈服。美國眾議院外委會共和黨領袖麥考爾（Michael McCaul）證實，他曾應邀隨裴洛西出訪，但聲稱因行程撞期無法受邀。與此同時，麥考爾也提醒裴洛西，若她此行造成反彈或導致情勢升級，應留意軍方的意見。麥考爾的說法意味著，一旦情勢發展嚴重到難以收拾的地步，共和黨已在事前撇清責任，顯然不願為裴洛西訪台計劃「背書」。
中美雙方都未提拜習通話是否觸及裴洛西訪台問題；但如果過程中對這個可能引發兩國軍事衝突的事件避而不談，卻是令人難以置信。裴洛西原訂今年四月訪台，後因確診新冠肺炎而臨時取消。相信過去三個月，美國與中共不會對她訪台的可能性視若無睹。實際上，從今年6月以來，中美之間即展開罕見密集的高層對話，其中包括：6月10日，中共國防部長魏鳳和與美國國防部長奧斯汀在新加坡香格里拉對話的場外會談；6月13日，中共中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪與美國國家安全顧問蘇利文在盧森堡舉行會晤；7月5日，中共副總理劉鶴與美國財政部長葉倫舉行視訊通話；7月7日，中共中央軍委聯合參謀部參謀長李作成與美軍參謀首長聯席會議主席密利（Mark Milley ）視訊通話；中共外長王毅7月9日與美國國務卿布林肯在印尼峇里島舉行會談。這一連串的高層互動，其實都圍繞著同一個主線，即「加強接觸對話、減少誤解誤判、妥善管控分歧」。我認為中美高層互動，尤其是拜習通話，應對裴洛西訪台可能造成的「爆炸性」衝擊，產生若干「稀釋」的作用。美國紐約城市大學政治學教授夏明認為，美中關係表面上高調、敵對，但如果通過首腦會談，內部達成某些諒解，也不會公開高調表現出來。我們不排除拜習通話，有討論到裴洛西訪台事件的危機管控問題。裴洛西已於7月29日啓程訪問亞洲，此行她將造訪日本、韓國、馬來西亞及新加坡。訪台行程則以安全為由，被列為「暫定」（tentative）。密利27日表示，若議長或任何人決定出訪，並提出軍事協助請求，軍方都將提供必要措施，以確保行程的安全。因此，在裴洛西動身前夕，美國海軍航空母艦「雷根號」（ USS Ronald Reagan），於 26日從新加坡往東北方向駛進南海。另一方面，共軍已於29日、30日兩天在南海進行軍演，並於30日在福建平潭附近水域執行實彈射擊訓練。雙方都展現「備戰」的態勢，但不會讓戰爭輕易發生。「夕陽無限好，只是近黃昏。」高齡82歲的裴洛西即將卸任，既使訪台也是形式意義大於實質意義。裴洛西對中共向無好感，她曾在1989年「天安門事件」爆發兩年後，在北京拉布條表達抗議；她曾反對北京申辦2008年奧運會；多年來，她尋求將中國的貿易地位與人權紀錄掛鉤。因此，裴洛西擬議訪台的目的，不僅為了凸顯其一貫「挺台」的立場；更要讓她長期背著的那塊「民主反共」招牌，在她即將告別政治生涯的前夕，發揮最大的邊際效益。中美關係還有一段漫長的路要走，雖然雙方領導人都各自面臨內部的巨大壓力；但權衡輕重，實在沒有必要為她的「畢業旅行」輕啟戰端。 （相關報導： 孫慶餘專欄：中共不宜阻止各國高官訪台！ ｜ 更多文章 ）
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
