民進黨新竹市長提名未定，新竹市長林智堅屬意副市長沈慧虹接任，不過，民進黨立院黨團總召柯建銘的大弟子鄭宏輝也積極爭取。1名民進黨新竹高層指出，民進黨月前已將新竹市長提名由初選改成徵召，讓選對會有更寬廣空間尋覓人選。《風傳媒》取得1民進黨在地人士委託山水公司所做的民調，結果顯示，沈慧虹目前知名度較低，僅有32.2%市民知道，但如果民進黨徵召沈慧虹參選市長，對上國民黨市議員林耕仁、時代力量立委邱顯智、民眾黨立委高虹安，由於林智堅打下的基礎，沈慧虹立即可獲15.6%支持度。
該民調顯示，沈慧虹與深耕新竹市20年、2年前參選立委失利的鄭宏輝相比，支持度只差3.2個百分點，鄭宏輝的支持度是18.8%。該民進黨新竹高層表示，沈慧虹目前還沒有宣布參選，就和布局多年的鄭宏輝民調接近，地方政壇咸認為，如果沈慧虹的知名度提升，可望趕上甚至超越鄭宏輝。
該民進黨新竹高層指出，林智堅維持高支持度，施政滿意度達72.4%，獲得跨黨派支持者認同，國民黨支持者有近6成肯定林智堅施政，民眾黨支持者也有79%滿意林智堅的表現，顯示下屆新竹市長參選人若獲林智堅力挺，對選情有更多加分。
