1956年1月1日，清華大學在臺復校，政府給予的重要任務就是培育原子能研究人才。而原子能研究培育主要分為工具及人才，工具為原子爐，人才培育方面就是在清華大學設立核子工程學系！
時任清華大學校長的梅貽琦先生於1956年兩次赴美，參觀各處實驗室並與美方協定原子爐的安裝，操作人員的訓練事宜，及決定將來採用何種機型的原子爐。1958年3月和美國奇異公司（General Electric Company）簽約，同年冬天開始興建全國唯一也是目前仍使用良好的水池式反應器，並於1961年4月13日達到臨界。
綜觀原子爐之規劃及建立，自1955年開始，至1961年落成，歷時六年，不僅完成了清華建校初期的重要任務，也開啟臺灣原子能研究新頁。
我在民國57年（1968年）進入清華大學的核子工程學系，為清華大學在臺復校第五屆的大學部畢業生，當年班上45個人，許多都是大專院校聯考第一志願考進來的！
那時候，誰知道核子工程是要做什麼？只知，這個系名很好聽，很先進，而且，清華大學的校園很幽雅、很美，又有全國第一座且唯一一座的原子爐！抱著一個對未來並不了解但卻美好的夢來到了美麗的清華校園！就這樣，一個一個高中生被「騙」了進來！
大一、大二的課程跟普通工學院沒有什麼不同，到了大三開始的「核工原理」才略有不同。當年教這門課的老師僅看過小小的敎學反應器，也沒有看過什麼核能電廠，我們只能學一些看不到摸不著的中子分裂反應、放射性度量、原子物理等等。
到了大四，開始學放射線與物質的作用、原子核物理等才漸漸了解，我們和平常工學院學生讀的是有些不一樣，倒是比較偏向理學院的物理系！
當時在學校讀了應用電子學，因緣際會，同學們往電子業及材料科學業發展的幾乎都成了大老闆。
往原子能學術研究發展的都是國內外大學的敎授，副校長及校長，甚至有被延攬入閣的政務官！
只有我們幾個人（個位數）留在台灣電力公司，為實際的核能電廠打拚，也因此見證了臺灣核電的風光與衰退！
民國60年末期至70年代，臺灣極力興建核二廠及核三廠。這是國內積極推動的十大建設之一！而且在戒嚴時代，有誰敢反對?記得當年進台電的工程師，都以核能施工單位或核電廠為首要的選擇！
核能在臺灣的榮景
核三廠完工後，核能發電幾達全國供電量的一半。而臺灣核能發電又曾因容量因數達百分之九十二點二左右，排名全球第四。
回顧當年，從民國71年至民國82年，10年間，核能發電的裝置容量，佔全國裝置容量的30％左右。若以發電量來說明，民國72年，核能發電佔全國的40.8% ，甚至民國74年，全臺灣52.4%的發電是來自核能，到民國81年，核能發電仍是臺灣主要的電源供應方式，佔當年34.6%。當時，燃氣僅佔2.9%，燃煤佔31.6%。
貴鬆鬆的燃氣當年僅佔3至5％，如今則佔40％以上！明顯證明穩定、價廉的核能對臺灣經濟起飛佔有極為重要的角色，它使我們的工業不必受限電之苦並享受廉價的電力。 （相關報導： 王伯輝觀點：孤臣無力回天—核四老兵的殘念！ ｜ 更多文章 ）
這可以說是核能發電在臺灣的榮景，跟著國際的腳步走，核能安全受到國際監督。
