前日，已經規劃了7年之久的中國少林寺澳大利亞分寺計劃有了新的進展：該項目的發展商澳大利亞少林寺基金會（Shaolin Temple Foundation Australia）正在完成土地的購買。
但這個名為少林村（Shaolin Village）的項目，也繼續引起了澳大利亞本地媒體和居民的議論。
據澳大利亞廣播公司（ABC）報導，近年來急劇商業化的中國少林寺準備投資2.97億澳元在肖爾黑文市（Shoalhaven）建設一個包括一座寺廟，一個酒店，一所功夫學院和一個高爾夫球場的綜合項目。
肖爾黑文是一個位於雪梨以南大約200公里的海岸城市。
據報道，肖爾黑文市長蓋什（Joanna Gash）表示，州政府和市政府都已經批准了改項目的概念計劃，該項目將包括一個包括和尚住宅的寺廟，一個寄宿的功夫學院，一個擁有500個牀位的四星級酒店和一個27洞的高爾夫球場。
規劃部門已經否決了該項目的住宅性質的部分，但發展商希望能夠恢復這部分規劃。
據稱，規劃方面的批准手續正是這個從2008年就開始啟動的項目一直拖延的原因。
大手筆商業開發
據澳廣報導，今年2月初，少林寺住持釋永信親自前往肖爾黑文，並出示了一張金額超過300萬澳元的支票用於完成土地的收購。
對於少林村項目，肖爾黑文市長蓋什表示歡迎，她對澳廣表示，這個項目不但是一個寺廟和精神項目，它還是一個旅遊項目，同時帶來就業。
但這個「大手筆」的商業開發項目也引起了當地的不少爭議，據報導，釋永信在2月3日向肖爾黑文市議會提交了三張總額超過500萬澳元的支票，第一張100萬的成功兌現，但第二張支票被銀行退回，第三張310萬的支票則限定在在2月23日前不能兌現。
這三張支票由不同的銀行發出。對此，長蓋什認為，從中國轉移大額資金來澳大利亞是很困難的。
但肖爾黑文市議會委員費德勒（Amanda Findley）則表示，整個支付過程是不規範的，因為據提交給市議會的文件稱，所有資金都已經轉到了澳大利亞境內，但為何不是有一張支票全額完成？
此外，澳大利亞少林寺的商業元素，也引起了當地規劃部門的反對。
據去年9月份規劃評估委員會（Planning Assessment Commission）的報告，委員會拒絕了項目中300個住宅項目和高爾夫球場。
文件顯示，委員會認為高爾夫球場長期對水質有潛在危害，而300個住宿項目則會變成一個城市區，這違反了南海岸的區域戰略。 （相關報導： 釋永信：網際網路時代少林寺 更有文化自信 ｜ 更多文章 ）
也有部分當地居民從2008年一直游說反對該項目，其中本地居民Judy Gedsted對媒體表示，這是一個造城項目。BBC中文網駐澳大利亞特約記者 裴謐
