2022年2月24日凌晨，俄羅斯總統普京在電視上突然發表指控烏克蘭政府進行「種族滅絕」的演說，並下令俄國大軍第二次入侵鄰國。不久之後，俄軍的砲火開始落在烏克蘭的幾個主要都市，揭開了歐陸自二戰之後規模最大的地面戰爭。1個月過去，烏克蘭雖然成功阻止俄軍奪取首都與其他主要城市，但沒有人知道這場戰爭究竟會持續到何時、又將如何收場。《外交政策》訪問了十多位歐美官員與軍事專家，整理出烏克蘭戰爭的四種結局與三個「黑天鵝事件」：
一位歐洲的國防官員對《外交政策》表示，對於烏克蘭戰爭的發展，一種普遍的觀點是「戰局在好轉之前，整體情勢恐怕會先變的更糟糕」。雖然受訪者大多認為此戰走向難以預測，不過當俄烏戰爭進入第二個月之際，《外交政策》還是大致整理出了五種預判。曾任北約盟軍最高指揮官的史塔夫瑞迪斯（James Stavridis）就認為，烏克蘭雖然成功守住俄軍的首波攻勢，但也無力將敵人徹底逐出國境，雙方恐怕只能在消耗戰中試圖拖垮對方。
《外交政策》指出，普京雖然派出20萬大軍攻擊烏克蘭，但最初1個月竟然就傷亡將近五分之一（北約估計）。俄軍大張旗鼓攻入鄰國，卻只能拿下延著兩國邊境的有限土地，連唯一攻克的主要城市黑爾孫（Kherson）據傳都被烏軍奪回。烏克蘭首都基輔非但沒有陷落，連日按兵不動的俄軍甚至因為烏軍的反攻丟掉不少據點。史塔夫瑞迪斯表示，綜合俄軍的糟糕表現、烏克蘭的高昂士氣與西方援助的大量武器，他認為烏克蘭戰爭很難不進入雙方相持的長期戰。
