一月中，香港爆發新冠肺炎第五波疫情，嚴重衝擊社會與政經局勢。
過去兩年，香港疫情控制得宜，據Google資料顯示，每日新增確診多在數十人之譜。然而，平緩局面在春節後陡然變化：2月4日、香港新年開工首日，新增確診來到131人，隔日新增確診351人，此後新增病例幾乎每天增加一倍，迅速壓垮開春之際的香港民心。3月2日至4日間，香港疫情來到最高峰，新增確診人數連3天超過5萬例，光是3日一天之內，香港就通報多達56,827個新增病例。依照香港大學最新數據模型推算，全香港確診者可能已超過72萬，亦即每十人就有一人確診。目前居家隔離者也多達30餘萬人。（延伸閱讀：深圳封城不只PCB遭殃、連鴻海龍華廠產線全面停工三天 供應鏈：史無前例！）
十人確診一人 病患與遺體被迫共處一室
確診人數創新高，病故案例也激增，尤其以遺體被迫堆放急診室最令人怵目驚心。有網民在討論區貼出照片，指在專門收治新冠肺炎病患的醫療中心-伊利沙伯醫院急診室內，幾位病患正躺在病床上，四周地面則堆放至少六具鐵灰色屍袋，裡頭正是遺體。
現有資訊顯示，香港公立醫療體系能量已嚴重透支，先是空間有限，大批確診患者（多半是年長者）被迫留宿室外，每當氣溫降低，患者與陪病者只能裹毛毯禦寒，令人為之不忍；還有醫生感嘆同仁疲於奔命，包裹遺體成了日常工作，他自己便曾在2小時內見到5名病患嚥下最後一口氣；此外，醫院太過擁擠，連在病患與遺體之間擺放布簾的空間也沒有，面對等待病床的數百位病患，「能做的已不多」，而目前香港公立醫院情況之惡劣，「比自己協助過的印度三等醫院更差」。
病故者多高齡 疫苗接種情況不理想
雖然至筆者截稿時，單日新增確診已降到1.3萬例、明顯較先前緩和，但防疫團隊仍然不敢大意，疾呼民眾盡快打疫苗。防疫團隊的憂慮其來有自，連同第五波疫情病故的3,780人，香港自2020年初開始已有3,993人因罹患新冠肺炎死亡，超越武漢市官方統計的病故人數3,869人，亦顯著高於台灣病故人數853人。
統計分析顯示，香港新冠肺炎病故者普遍有兩大特徵：年長、未施打疫苗。數據顯示，當地死者年齡中位數達85歲，60歲以上長者死亡案例占比達95.3％；全無接種疫苗或僅施打1劑的死者也接近9成，突顯疫苗對社會群體有一定防護力。香港大學醫學院微生物學系臨床助理教授薛達（Siddharth Sridhar）日前也在臉書指出，香港雖然經濟富庶，但香港地狹人稠、居住環境遠較其他地區更加緊密，加上公立醫療體系本就吃緊，在疫苗覆蓋率不足之下，第五波疫情造成慘重傷亡是「可預見的悲劇」。 （相關報導： 中國逾2/3省份爆發Omicron疫情，多地實施封城！輿論埋怨「香港連累深圳」 ｜ 更多文章 ）
北京高官接連發聲 警告意味強烈
由於香港爆發第五波疫情之際，正值中國大陸舉行「兩會」，確診人數迭創新高，自然掀起巨大政治效應。分管防疫工作的中國國務院副總理孫春蘭，連日來多次針對香港防疫措施發出指示，被解讀是當局對特區政府應變的不滿。分管港澳工作的中國國務院副總理韓正也說，中國大陸對香港列出的防疫需求可說「照單全收、有求必應」，但他同時提醒，「港府要承擔防疫主體責任」，令人感到話中有話。特別是當韓正得知，香港私立醫院體系婉拒收治新冠肺炎病患，他也點名批判此事；韓正對港澳政協委員直言，救人是醫護人員天職，在防疫告急的大局下，實在不應將病患拒於門外。至於特區政府上級單位-中國國務院港澳事務辦公室，主任夏寶龍也在視訊會議指示：「特區政府的負責官員要勇於擔當、勇挑重擔、發揮好組織領導作用，以投身抗疫的實際行動來踐行就職誓言」。
