根據德國貝塔斯曼基金會轉型指數 （BTI），全球威權制國家數量超過民主制國家，這是2004年以來的第一次。公民社會活動人士構成為反威權統治的最後堡壘。
一邊是俄羅斯和中國這樣的威權制國家；另一邊是美國或德國這樣的民主制國家。這是我們這個時代的一個大衝突嗎？2月7日，到訪華盛頓的德國總理蕭爾茨（Olaf Scholz）在描述當今全球政治氣候時稱，「這是一場艱巨的戰鬥」。
蕭爾茨接受CNN採訪時樂觀地表示，他絕對相信，民主制最終將獲勝，因為它不僅是一種西方理念，而是深植於人類心底。他說： 「我絕對相信，世界各地的人們都珍視我們表現為民主、法治、個人自由和市場經濟的生活方式。」
自由受限、三權分立被取消
然而，全球範圍內，民主距離勝利比以往任何時候都更遙遠。自2004年以來，所謂的貝塔斯曼轉型指數 （BTI） 首次顯示出威權制國家數量多於民主國家。根據該指數，在納入調查對象的137個發展中國家和轉型國家中，只有67個仍屬民主制，而威權制國家數量增至70個。
貝塔斯曼轉型指數項目負責人哈特曼（Hauke Hartmann）指出，這是該項目15年來測得的「最糟政治轉型結果」：全球範圍，自由與公平的選舉減少、意見和集會自由受限、三權分立日益被架空。
他舉例說，例如突尼西亞，該國家曾長期被視為「阿拉伯之春」民主化運動的最後希望所在。然而，自 2021 年 7 月罷免議會和政府、取消部分憲法以來，總統薩伊德（Kais Saied）只能借助政令實施統治。新近，薩伊德更解散了本應確保司法獨立的最高司法委員會。
這只是哈特曼在接受德國之聲採訪時提到的眾多例子之一。他指出， 「艾爾多安總統上台時曾被看作是希望的代表，但在他統治10年後，土耳其失去得最多。因為，在該國，三權分立和民主參與受到極大限制，致使我們兩年前就不得不將土耳其歸為威權制國家。很不幸，這一評估此間沒有改變。」
政治、經濟精英成威權制主要推手
讓人憂慮的是，許多先前強固的民主國家淪入「有缺陷民主國家」範疇。例如，印度總理莫迪（Narendra Modi）施行民族主義路線；巴西總統博索納羅（Jair Bolsonaro）和菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）所領導的均為右翼威權政府。哈特曼指出，10年前，這些國家被歸類為鞏固、穩定的民主國家，但如今，其政治進程存在重大缺陷。他同時指出，歐洲亦不例外：波蘭和匈牙利便是歐盟法治國家原則的破壞者。
