新冠疫情帶來嚴重衝擊，迄今奪走全球逾550萬條性命，但同時激發許多創新，加速全球數位轉型，開啟了元宇宙（Metaverse）新經濟。元宇宙的濳在商機有多大，一幅數位藝術創作在佳士得以6934萬美元（相當新台幣19.5億元）成交，讓熱愛收藏藝術品的廣達集團董事長林百里讚嘆不已，實在很難想像，一幅虛擬的畫作，為何可以拍出天價？
數位藝術家溫克曼（Mike Winkelmann）的作品「每一天：最初的5000個日子」，是一幅數位集錦作品，在完成的瞬間取得「不可替代代幣」（nonfungible token, NFT）商品著作權，證明其真實性與可追溯性。這位藝術家雖然沒有受過正統藝術教育，但他的數位創作去年3月在佳士得以新台幣19.5億元天價賣出。林百里12日在天下經濟論壇中感嘆，「這幅虛擬作品竟可拍出這麼高的天價，實在想不到！」從這項交易可以得知，元宇宙帶來龐大商機，超乎各界的想像。
網路Z世代將主導元宇宙新經濟
新冠疫情催化了元宇宙新經濟。1997年後出生的Z世代，屬於網路原生代，每天起床後，生活中離不開網路，Z世代族群將主導元宇宙新經濟。究竟何謂元宇宙？林百里形容，「元宇宙打開了虛擬世界的旋轉門，透過新科技把現實與虛擬世界加以整合，產生新的應用與商機。」
例如，疫情期間要舉行大型演唱會不容易，但巨星周杰倫透過數位分身，舉行了元宇宙演唱會，許多國際知名歌手也透過元宇宙舉行演唱會，獲得空前的成功，這就是元宇宙的威力。
疫後 台灣代工產業朝元宇宙進化
從遠距教學、遠距醫療到遠距工作、購物等，技術上早在10年前就可以做了，但新冠疫情使各種遠距服務普及化。林百里指出，新冠疫情迫使人們改變行為，預料疫情過後，各種數位的需求將會持續，這對過去以代工為主的台灣高科技產業也帶來很大挑戰，不只是把硬體做得輕薄短小，一切要朝元宇宙進化，找出智慧解決方案。
以智慧醫療為例，林百里說，自己最近常跑醫院，不是為了看醫生，而是要了解醫院的需求，在發展智慧醫療時，需要什麼樣的零件。這樣的思考方式，和以前做代工的角度完全不同。
貿協加速數位轉型 將推專屬虛擬貨幣
新冠疫情衝擊會展產業，也加速外貿協會的數位轉型，今年將積極建構元宇宙平台，打造沈浸式外貿元宇宙，朝向元宇宙進化。
在數位化的過程中，貿協將打造專屬的虛擬貨幣？外貿易協會董事長黃志芳表示，創新業務中心計畫推出貿協虛擬貨幣（Taitracoin）的app，這是一項結合人力資源的獎勵機制。
未來貿協各個部門之間可以透過貿協虛擬貨幣進行橫向的支援與整合，例如A員工具有某項特殊專業可協助B員工完成一項新任務，可以獲得數位Taitracoin，未來如果集滿一定數目的Taitracoin，可以取得某項獎品鼓勵。透過貿協虛擬貨幣機制，可以促進跨部門的合作，提升向心力。
依林百里的觀察，未來的元宇宙平台將由臉書與微軟兩大企業主導，臉書在元宇宙做了很大的投資，著重在生活、娛樂方面的時間，微軟則著重在企業、工作方面的應用。 （相關報導： 謝錦芳專欄：美中貿易戰延長賽 ｜ 更多文章 ）
元宇宙帶來巨大的商機，無限的可能，同時也潛藏威脅，例如，出現在虛擬世界的數位分身可能被仿冒，最先進的深偽技術（Deepfake）以假亂真，在影音上，不僅可以模仿知名影歌星，也可以模仿政治人物；在文字上，可以偽造政府公告與文件，讓人真假難辨，製造混亂，也產生新的問題。在全力開發元宇宙新商機之際，如何防範數位分身所產生的混亂與問題，政府必須未雨綢繆，尋找新的智慧解決方案。
