2020年北京故宮落成600週年，故宮博物院為了迎接這個重大的日子，其實早在2004年就開始大規模的整修紫禁城了，經過十數年的時間和精力之後，終於趕在這個重要的日子全部完工。現今開放的面積也達到空前的80%，許多之前未曾與世人見面的地方，現在終於可以一窺究盡了。現在就讓我們以故宮內的中、東、西3條路線，全方位探尋600年的故事！
首先介紹一下北京的地理環境……這裡位於華北平原的西北邊緣，北隔燕山山脈與蒙古大草原接壤，造成這裡是游牧民族和農業社會溶合的地方，所以和其他地區相比，多了一份粗曠的氣息。現在的北京市不斷的向周圍擴大，目前有16.400多平方公里，超過台灣的3分之1的土地面積，豋記的人口卻和台灣差不多，有2100萬多，至於未登記戶口的稱為「北漂」，有多人呢？這還真不好說……恐怕也有個百萬之數。居住在北京的人民，主要以漢族為主，以及少部份的回族、滿族、蒙古族。其中大部份的共通性，都是「不滿足」，因為這裡的消費水平太高了，所以當地人有句說：「北京居大不易」！
大家都知道北京是個歷史悠長、文化底蘊深厚的地方，舉個例子：光看它的名字「京」這個字，就是一個極具內涵意義的，眾所皆知它是首都的意思，其實它也是一個數字單位，位在億、兆之上；垓、秭之下，再說細一點就是10兆為1京，也就是10萬個億的意思，所以北京有「萬億年之城」的霸氣！怎麼樣？光看這個地名夠有底蘊、夠悠長了吧？
其實這裡成為政治中心的時間，早在傳說年代就開始了……在傳說中：5000年前黃帝軒轅氏打敗蚩尤之後，就把政治中心設在現今北京西北方；120公里的逐鹿地區。但在歷史上是在西周初年時，堯的後代首先在這裡形成城市，一直發展到今天，也有了3000年的時間了，世界上有這麼長時間，一直有人居住的城市不多，北京絕對是名列前茅！
老北京內城的由來
但是在歷史上這裡第1次成為首都，那要到西元1153年，金代的「貞元元年」時，可是這塊土地被鑲上「京」這個字的時間要更早一點點，是遼代的「會同元年」，等於西元938年，只不過那時是以「陪都」的身份，叫做「燕京」又稱「南京幽都府」。至於後來的元的大都，明、清的北京，一直都是首都，大家就耳熟能詳，不需在這聒噪了，所以光是「京」這個字在這裡的歷史，有超過千年的歷史了。
遼、金時代的都城，大約在今天北京的西南方向，元、明、清的城池，則是差不多在相同的位置。清代的北京城，是延用明代的城池，變化不大。而明代的北京城，是將元代的大都城，向南平移了2.8公里，100年之後又加了所謂的「外城」，所以明清的北京城，看起來像個「凸」字。上個口叫「內城」、下個口叫「外城」。其實「內城」說是像一個口有點不正確，因為在西北角落的城牆卻是歪斜的，變得好像有五邊，為什麼老北京的「內城」，變得如此奇形怪狀？這有個有趣的傳說……
傳說，當年北京城在建造時，請到了當時2位拔尖的人材，一位的鼎鼎大名的劉伯溫，另一位叫姚廣孝。這2位大師在規劃設計時，夜晚居然都夢幻到1個小孩在跟前，要求2人照著他的樣子畫，而且一連數天都是如此……後來2人在夢中拿起紙筆，描繪那個小孩時，一陣風吹起了小孩的裙子，其中一位大師也忠實的捕捉到這一場景。「內城」歪斜的西北角，就是那片被風吹起的衣裙，投射到西北城牆的建造，就成了五角形了。那個小孩是誰？傳說就是神話故事中的三太子—哪叱！因此老北京的「內城」，又有一個別名叫「八臂哪叱城」。
當然以上的傳說不可能是真的，因為這個說法在元代的劉秉忠，建大都城時就有了。再來明成祖改造北京城時，劉伯溫早就駕鶴西歸了，怎麼可能再參與規劃？另外也有歪斜的城牆，是為了避開廟宇之說，究竟是為了什麼？成為歷史之迷。
明永樂18年（西元1420年） ，成祖朱隸將元大都改建北京完成，它以週長24公里的厚實城牆，防衛著帝國核心，成為所謂的「內城」。到了嘉靖32年（西元1553年） ，又在它的南方增建週長14.1公里的「外城」，以保護更多的人民。這時兩城的牆體相加有40公里長！全部是以夯土為內裡，外層包裹厚重的磚頭而成。據說：將這些磚頭相連起來可以繞地球2圈半，可見它有多雄偉壯觀！
當時這座中國最大防衛體系，內外一共有16座城門。每個城門都由軍事性質的「城樓」，及火力中心「箭樓」所組成，另外有聯接兩者的拱狀牆體，形成一個被稱為「甕城」的結構。「箭樓」之下有「千斤閘」可以讓人出入，「甕城」內又各自有個小型的廟宇，供奉著武聖關帝（內城北部是真武大帝）企望保佑城市平安，在廟宇附近也有簡易的市集，提供人民所需。
影視作品中經常提到的九門提督，就是掌關「內城」各個防禦體系的指揮官，現在就請幻想一下：各位就是個九門提督，巡視一下您所管制的區域吧。首先我們從東邊開始視查，第一個地方是「東直門」，這裡以前是個重要的商務中心，在明清時想採購建築材料的人們，都來到此處選購，因為各地運來的建料，都先集中在城門附近的庫房中，這是和「城樓」上一個神跡有關。
傳說：當年「東直門」的「城樓」蓋好之後，工匠們發現施工時不慎，造成東北角的斗拱相較其他地方要高，正當驚恐要受到嚴罰時，突然有一個小木匠，爬上斗拱一腳把它踩平了，然後就不見蹤影只留下一個足跡，這時人們紛紛說是木工之神——魯班顯靈！從此新來到北京的木工瓦匠，都要到「東直門」的「城樓」來瞻仰祖師爺的足跡。建築材料先集中在這裡，也是希望得到魯班的祝福。
「東直門」往南是「朝陽門」，它是北京最老的出入口之一，直接由元代大都城的「齊化門」改名而來。600多年前，明朝開國大將——徐達，就是從這裡攻入大都城，趕走了元順帝開始明朝的天下。之後清軍進入北京和抗戰時的日本軍隊，都是由「朝陽門」入城的。這裡也是北京居民重要的糧道輸入地。南方的各種米糧由南方水路運來之後，就是由這個城門進入城市的，所以從前的「朝陽門」上刻著一束榖穗，象徵著這件事，也因為如此，所以當年門內附近有許多的糧倉。
轉到「內城」的南方有3個城門，第1個叫「崇文門」在它的左（東）方，這裡因為靠近「通惠河」，所以由「京杭大運河」而來的貨物，都會在這裡上岸報稅，因此能和這裡掛上關係的人都富到流油！例如：明末的福王－朱常洵、乾隆的和珅等等，他們的財富都和「崇文門」有關。慈禧掌權後，這裡的稅收用來支付她的化妝費用（別鬧了！可以支付幾萬個女人的化妝費了吧！），民國以後的總統薪水也靠這裡，因此「崇文門」是九門之中最忙的地方。
中央是「正陽門」也是「內城」的正門，現今仍保存非常完整。它是明清兩代重要的大門，象徵著國家的門面，所以修建的極為壯麗，是皇帝出入北京城的地方。另外在古代它有一個極為少見的儀式，也在這裡舉行，那就是皇帝大婚時的皇后鳳駕，就是從這裡開始進入紫禁城，這是一個極為尊貴的象徵，明清只有少數的皇后享受過這種待遇。
「正陽門」南邊可以看到一個上面有很多洞的門，就是剛才提到的火力中心——「箭樓」，那些洞的作用是防衛者箭矢；或者火槍射出的地方。原本「箭樓」兩側延伸出去和「正陽門」相連，有一道「甕城」的結構，後來因為交通問題拆除了，所以現在看起來是各自獨立，但是以前是中國最大的「甕城」。「內城」的右（西）門是「宣武門」。要是以前穿越「宣武門」時，可以看到門洞內的頂部上刻著「後悔遲」3個字，因為這是給作奸犯科的死刑犯走的，或者送葬隊伍也走這裡，所以古代有「死門」之稱。
「內城」西南角與「外城」交會的地方，以前有個「西便門」，不屬九門的職掌之內，但這裡有個故事……在200年前，當時門外是一片廣大的草地，散落了幾十塊白石，遠遠看去很像一羣白羊正在低頭吃草。傳說那是木工之神魯班，當初為了幫助北京城的興建，將白石變成了白羊，從別的地方趕來，想做為勞力的貢獻，沒想到魯班把羊趕到北京時，沒想到城池已經完工了，於是神羊無用武之地，就在「西便門」外遺棄了牠們，也因此恢復白石的外形了。
也許是這個傳說加上這裡水草豐富，牧羊人都喜歡在這放牧，希望在神羊保祐下，能讓自己的羊隻身體健康。每當夕陽西下，在金黃色的陽光的背景下，羊隻緩緩東歸……構成一幅美麗的場色，於是有了「西便白羊」一景的稱呼，只是今天已消失在城市的擴建之中了。
沿著城牆再轉彎向北是「阜成門」，它在「內城」的西側靠南，是北京城內居民所使用的煤，主要入城內的地方。它的北方是「西直門」則是專門進皇家御用水的！你說北京內沒水嗎？為什麼要用一個城門專門進水？其實百年前，城中的水質不好，所以貴族們所用的水都是從10幾公里的玉泉山上，取水過來的，靠山最近的這裡才成為專門走水車的。
最後「內城」的西北角，有一座至今保存完整的老城門，而且是原汁原味的，叫「德勝門」。這裡在元代時本叫「健德門」，據說元順帝由此門北歸蒙古後，明代把名字改為「德勝」，做為勝利的紀念。後來元代城牆南移後，唯一沒變的名字就是這座「德勝門」，所以北京有句老話，叫做：「先有德勝門、才有北京城」，就根源於此。它是當時軍隊出征時使用的，軍隊回來時走它旁邊的「安定門」，2個一左一右共同形成軍隊出征、得勝回朝的吉祥話。
＊作者為資深領隊，本文選自作者新作《故宮應該這麼逛：一探北京故宮繁榮盛世，用不同角度全面玩味故宮歷史》（時報出版）
