9月26日，德國將選出新一屆聯邦議院。現任總理梅克爾不再參選，她要退休了。此後歲月裡，她會做什麼呢？
梅克爾愛煮馬鈴薯湯、烤梅子蛋糕。然而，短期內，她似乎抽不出空來做這些典型的德國秋季菜餚。對這位現總理來說，9月26日之夜還不是結束。她仍將繼續擔任看守總理直到新屆政府成立。新近，她強調， 「我將繼續任職，直到最後一天。」
數十年來，聯邦總理和新內閣一般都在大選投票結束後的5到6周內宣誓就職。不過， 2017年，新的聯合政府在大選結束5個半月後方出爐。因此，完全可能出現這樣的情況：梅克爾將超越她的政治教父赫爾穆特‧柯爾（Helmut Kohl）成為德意志聯邦共和國在職時間最長的政府領導人。柯爾的任期總天數是5870天，1998年結束。要打破這一紀錄，梅克爾須任職至2021年12月17日。
柯爾（在座者）任聯邦總理5870天。梅克爾緊追其後
看書，小憩片刻
今年7 月，在訪問華盛頓期間，梅克爾曾被問及她退休後的打算。迄今，在其他場合下，她對此避而不談。不過，這一次她倒是說了，她想先休息一段時間，屆時不會接受任何邀請。她說，必須意識到，自己以前的任務「現在要由他人接手啦」。緊接著，她補上一句：「我想，這會讓我非常喜歡」。
梅克爾說，在重新贏得的空閒時間裡，她會思考自己「真正感興趣的是什麼」。過去16 年裡，她幾乎沒時間做這一思考。這位剛獲得約翰斯‧霍普金斯大學榮譽博士學位的女總理面帶笑意補充說：「那時，我會嘗試閱讀一些東西，末了，眼睛會合上，因為累啦，那我就睡會兒，然後，再看看，我會在哪兒出現。」
梅克爾最想在自己位於勃蘭登堡的住房裡輕鬆度日。然而，她會從柏林搬去那裡？
《梅克爾小姐》
一名攝影藝術家和一位犯罪小說作家卻已替她設想了未來。米厄（Andreas Mühe）拍攝了一系列顯得平靜、孤單的梅克爾替身的照片，並將其變成了展覽。作家薩菲爾（David Safier）則相信，若無繁忙的日程安排，梅克爾肯定會很快感覺無聊。
在薩菲爾的幽默驚悚小說《梅克爾小姐》裡，搬到以前在勃蘭登堡的渡假屋後，這位前總理並不滿足於寧靜的鄉間生活——難道只是漫遊和烤蛋糕？薩菲爾改編阿加莎‧克里斯蒂 (Agatha Christie) 的英國犯罪小說《馬普爾小姐》，讓梅克爾撞上一起謀殺案，並熱情投入調查。
梅克爾的養老金也能從環境部長任期起算
退休金有保障
小說蠻有情趣。然而，先前的那個提問是有道理的：一個數十年裡日理萬機、肩負重大職責之人，能在一夜之間就完全放鬆？新近，梅克爾在柏林表示， 「一旦不再擁有，便會生出若有所失之感。」
7月17日，梅克爾年屆67。經濟上，她無需擔心。作為聯邦總理，她月薪25000歐元。此外，作為聯邦議院成員，她有權獲得略高於10000歐元的收入。她任聯邦議員逾30年。卸任後，梅克爾將能繼續獲得3個月薪水，然後，領取原薪一半，作為過渡津貼，時間最長為21個月。
梅克爾的養老金也能從環境部長任期起算
至於隨後的退休金，她作為總理、部長和聯邦議員所獲得的各種退休金權利將一並計算。梅克爾將因任公職很長時間這一事實而受益。精確到5個（!）小數位的計算基數源於1953年起生效的《聯邦部長法》。至少在任職4年後，聯邦總理有權獲得原薪水的 27.74%。任期每增加一年，權利增加2.39167%，最高為71.75%。
如此，梅克爾未來每月養老金約為15000歐元。她還將有權獲得個人保護和帶司機的公家汽車，直至生命結束。聯邦議院內還將為她保留一個辦公室，內設辦公室主任、兩名秘書和一名撰稿人。
不排除第二生涯
根據法律，前政府雇員必須嚴守機密。然而，即便不允許隨意表態，他們在經濟界廣受歡迎，作為顧問，原因便在於他們所擁有的廣泛政治人脈。梅克爾的若干前任就進入了商界。1982年起，赫爾穆特‧施密特（Helmut Schmidt）擔任《時代周報》出版人。他是一位很受歡迎的演說家。在2012年的一次採訪中，這位前總理透露：「我定下規矩，一次演講的收費不得低於15000美元。」
施密特一直是備受歡迎的政治嘉賓和演說家，直到2015年去世
前總理柯爾和格哈德‧施羅德（Gerhard Schröder）比施密特更知道如何將自己的政治經歷和名聲化為現金。柯爾創辦了一家政治與戰略諮詢公司，任說客和顧問，收入頗豐。
施羅德現象
2005年離開總理府後僅數月，施羅德便入夥俄羅斯天然氣工業股份公司旗下的北溪管道公司，給他帶來不少麻煩。還在總理任職期間，施羅德就已經力推相關天然氣管道項目。
倆人融洽相處：施羅德與普京，2004年4月
同時，法律規定，前政府成員在轉行前必須向總理府請示，以確認其未來工作是否會「對公共利益產生不利影響」。一倫理委員會對政府提供咨詢。若有疑問，政府可強制要求將等待期延長至18個月。
梅克爾丈夫暫時還繼續在柏林工作
梅克爾將尋求新職業還是榮譽職務？對此，她迄今尚無任何表態。若信她，則她連想都沒想過，因為，她目前要處理的事情實在太多。她最近有如下說法： 「所以，現在幾乎沒有時間或空間來考慮此後的時間，不過，這樣的時間會來的。」
與往年一樣，2021年，梅克爾和丈夫約阿希姆‧紹爾（Joachim Sauer）拜訪了拜羅伊特的理查德‧華格納音樂節
至少，她暫時有可能留在柏林。她丈夫，量子化學家紹爾尚未考慮歇手。作為柏林洪堡大學教授，72歲的他雖本已退休，但延長了作為高級研究員的契約，先是到2022年。
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