「一個經濟正在發展中的強國（如一八六０年代的英國、一八九０年代的美國和今天（編按：一九八七年）的日本總希望先富裕起來，而不願在軍備上花太多的錢。但是再過半個世紀，國家投資的輕重緩急就可能發生變化，因為經濟上的擴張必然會帶來許多海外義務（如對國外市場如原料、軍事聯盟的依賴，也許還仰賴軍事基地和殖民地）。」
保羅‧甘迺迪／《霸權興衰史》前言
耶魯大學歷史教授保羅‧甘迺迪（Paul Kennedy）在其經典著作《霸權興衰史》（The Rise and Fall of the Great Powers）中細數最近五百年的大國興衰，試圖論證大國的優勢與其可用資源高度相關，但軍事過度擴張造成的國力衰弱，則是大國必須面對的恆久威脅。因為大國的野心與安全需求往往超出了其資源基礎的承受能力，往往在決定霸權興衰的關鍵戰役之前，經濟力量的變遷早就預告了新強權國家的崛起。
