COVAX新冠疫苗為何不夠?全球最大製造商停止出口,亞洲多國面臨浩劫

2021-05-27 16:10

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5月10日,印度阿薩姆邦第一大城古瓦哈提,醫護人員正幫民眾施打新冠疫苗(美聯社)

5月10日,印度阿薩姆邦第一大城古瓦哈提,醫護人員正幫民眾施打新冠疫苗(美聯社)

尼泊爾67歲的退休銀行家高達姆,今年2月接種第一劑新冠肺炎疫苗「Covishield」時,尼泊爾確診數量還很少。三個月後的現在,該國新冠病毒感染病例呈指數型上升,每日新增8000多例,導致醫院病床和氧氣短缺,該國大部分地區也陷入封鎖。

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高達姆(Uddhab Gautam)不知道何時才能獲得第二劑Covishield,他在首都加德滿都的家中,接受美國有線電視新聞網(CNN)訪問:「我年紀大了,擔心會感染病毒。」Covishield就是台灣所稱的「AZ疫苗」,由阿斯特捷利康(AstraZeneca)研發,印度血清研究所(SII)生產。

高達姆的困境與全球數百萬人所面臨的相似──隨著「世界藥廠」印度疫情加劇,本地疫苗廠迫切需要供應本國人口,全球最大疫苗製造商「印度血清研究所」無法再出口其產品。印度血清研究所明確表示,已經停止提供疫苗給COVAX(新冠疫苗全球取得機制)平台,最快要到今年年底才會開始出口疫苗。

COVAX本意是分散疫苗研發風險,並在今年底前確保疫苗公平分配,尤其要讓經濟弱勢的高風險國家也能得到疫苗保護。對於依靠COVAX來控制自身疫情爆發的發展中國家而言,這構成了巨大危機。全球新冠疫苗劑量短缺高達1.4億,到6月底將達到1.9億,聯合國兒童基金會(UNICEF)擔憂地表示,目前沒有解決短缺問題的時間表。

4月28日,印屬喀什米爾首府斯利那加,一名老人正接種新冠疫苗Covishield(美聯社)
4月28日,印屬喀什米爾首府斯利那加,一名老人正接種新冠疫苗Covishield(美聯社)

COVAX為什麼會缺乏疫苗?

印度是全球學名藥(generic drugs)及疫苗的最大製造國,6家疫苗大廠與數家小型生產商都在印度,製造小兒麻痹、腦膜炎、肺炎、輪狀病毒、卡介苗、麻疹、流行性腮腺炎、德國麻疹等各式疾病的疫苗。為對抗新冠肺炎,印度有超過6家醫藥公司投入疫苗研發工作,其中一家即是創立53年的最大疫苗製造商「印度血清研究所」。

去年,印度血清研究所承諾向COVAX提供2億劑疫苗。根據全球疫苗免疫聯盟(GAVI)說法,今年2月至5月之間,印度血清研究所應交付逾1.11億劑,銷往非洲和亞太地區等國家,但截至25日,該製造商僅通過COVAX分配約3000萬劑。

根據聯合國兒童基金會說法,印度血清研究所交付延誤,加上「疫苗民族主義」(vaccine nationalism)還有疫苗生產能力有限、資金匱乏等,都是COVAX計劃難以實現目標的原因。COVAX本應已提供1.7億劑疫苗,但根據數據,截至25日,它僅向125個國家和地區提供7100萬劑,印度血清研究所製造的疫苗佔了其中快一大半(42%)。

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