墨西哥繼4日在格雷羅州（Guerrero）伊瓜拉（Iguala）市外發現6個埋有28具遺體的集體墳墓後，9日又發現另外4個墳墓；裏頭同樣埋有被焚燒過的遺體，但官方尚未公布數目。法醫鑑識還需至少2周才能辨別身分，但43名於9月26日失蹤的學生已遭屠殺的可能性再度升高。先前，2名當地販毒幫派「勇士國度」（Guerreros Unidos）的殺手，已承認曾在該地點處決17名學生，並將屍體丟入坑中。
伊瓜拉市外發現的集體墳墓已達10個。墨西哥司法部長卡拉姆（Jesus Murillo Karam）9日表示，失蹤學生的親屬已經提供DNA做比對；但目前還不清楚加害這些師院學生的動機為何。各方報導顯示，這群學生來自當地一間左派運動背景的師院，正在為抗議政府縮減補助的遊行募款。26日晚間，當地警方槍擊了學生搭乘的巴士，隨後，不知名的槍手也參與這場槍戰。目擊者指出，學生被送上警車後就不知去向，至今已逾13日。
各方對學生失蹤的原因有諸多猜測。有人懷疑學生是因左傾的政治背景受到壓迫；也有看法認為他們受幫派勒索卻拒絕付款，而惹怒了幫派分子。又因為學生失蹤當天，伊瓜拉市長夫人預定向當地權貴發表演說，有人認為政府擔心學生會侵擾活動進行，而羈押了他們。
雖然格雷羅州官方把這起失蹤事件歸因為當地警方與毒品幫派的連結，認為警察在幫派指使下殺害學生。但仍然未能解釋為什麼毒販要迫害左派立場、目標是向政府抗議的學生。
點燃墨西哥人對幫派犯罪的怒火
8日，數萬墨西哥人走上街頭，要求政府盡快找出失蹤學生的下落。墨西哥32州中，有19州發起遊行活動，也包括案件所在地格雷羅州。國外也有至少9個國家響應，包括墨西哥駐倫敦大使館外的示威活動。
墨西哥城遊行民眾手持失蹤學生相片，要求學生活著歸來（美聯社）
在失蹤學生的親屬領導下，首都墨西哥城約有1萬5000人參與遊行，包括大學教師與學生、工會成員、社運人士與一般市民。一名參加遊行的醫學院學生說，「我們不能讓這種事一再發生。我希望這起事件可以喚醒人民。」
墨西哥政府須強硬以對
墨西哥總統潘尼亞涅托（Enrique Peña Nieto）6日承諾，會將大屠殺的兇手繩之以法。一開始，涅托將尋找失蹤學生的重任交給州政府，直到6日才調派數百名聯邦警力接管伊瓜拉市，並解除當地警力武裝。
潘尼亞涅托於6日記者會（美聯社）
這可能會成為潘尼亞涅托任內最嚴重的屠殺事件，但絕不是唯一一起。2012年就職的潘尼亞涅托曾誓言要終止2007年來已經造成10萬國民死亡的暴力狂潮，過去2年間，謀殺案數目雖有下降，綁架及勒索等其他犯罪情況卻惡化。潘尼亞涅托政府試著將焦點放在國會的經濟改革，但這起案件將迫使其面對國內幫派犯罪的氾濫。
9月，墨西哥軍方才因6月在首都西方約160公里處的特拉亞（Tlatlaya）發生的22人屠殺事件，逮捕了7名相關軍人。先前，官方堅持這是一起軍方與犯罪組織間的槍戰結果；直到《美聯社》發現一名目擊證人，表示受害者是在解除武裝後才被包圍槍決。墨國政府目前表示將以謀殺罪起訴至少3名軍人。
美國、美洲國家組織（OAS）與聯合國已向墨西哥施壓，要求調查學生去向，及警察與幫派掛鉤的攻擊事件。國際人權倡議組織「人權觀察」（Human Rights Watch）也表示，墨西哥在國家人權與安全議題上都面臨危機，而聯邦政府需要對此有更嚴肅的作為。
