「貫徹落實習近平強軍思想，適應新時代國防和軍隊建設需要，制定海警法、退役軍人保障法，修改國防法、人民武裝警察法，審議軍人地位和權益保障法草案、兵役法修訂草案、軍事設施保護法修訂草案。」
2021年3月8日，全國人大常務委員長栗戰書工作報告
中國全國人民代表大會1月22日通過《中華人民共和國海警法》，並於2月1日生效。由於中國海警直屬武警部隊，頂頭上司就是由習近平領導的中央軍委，新法第47條又授權海警可對外國船舶動用手持、艦載、機載武器，引發日本、菲律賓等鄰國不滿。日本媒體普遍認為，《海警法》根本是習近平「強軍思想」的體現，甚至認為是習近平的「第二海軍」，尖閣諸島（釣魚台列嶼）的處境已相當危險。日本首相菅義偉2月8日就曾表示，完全無法接受中國通過《海警法》，並稱此舉加劇了東海和南海海域的緊張局勢。
《產經新聞》指出，《海警法》的修法工作是中國「法律戰」的一環，為的是加速海警軍事組織化，並且取得海警在海上執法、甚至執行軍事行動的合法性。因為只要認定外國組織或個人對中國主權構成威脅，《海警法》第六章的「警械和武器使用」已對海警使用武器開了綠燈，此後包括在尖閣諸島周邊作業的日本漁船，甚至海上保安廳的巡邏艦，都可能成為中國海警使用武器的對象。此後中國海警在具有主權爭議的東海與南海可能積極「執法」，創造「行使主權」的既成事實。 （相關報導： 釣魚台火藥味漸濃！中國《海警法》上路，界定模糊升高緊張情勢 ｜ 更多文章 ）
《中華人民共和國海警法》第六章（節錄）
第四十六條 有下列情形之一，海警機構工作人員可以使用警械或者現場的其他裝備、工具︰
（一）依法登臨、檢查、攔截、緊追船舶時，需要迫使船舶停止航行的；
（二）依法強制驅離、強制拖離船舶的；
（三）依法執行職務過程中遭遇阻礙、妨害的；
（四）需要現場制止違法犯罪行為的其他情形。
第四十七條 有下列情形之一，經警告無效的，海警機構工作人員可以使用手持武器︰
（一）有證據表明船舶載有犯罪嫌疑人或者非法載運武器、彈藥、國家秘密資料、毒品等物品，拒不服從停船指令的；
（二）外國船舶進入我國管轄海域非法從事生產作業活動，拒不服從停船指令或者以其他方式拒絕接受登臨、檢查，使用其他措施不足以制止違法行為的。
第四十八條 有下列情形之一，海警機構工作人員除可以使用手持武器外，還可以使用艦載或者機載武器︰
（一）執行海上反恐怖任務的；
（二）處置海上嚴重暴力事件的；
（三）執法船舶、航空器受到武器或者其他危險方式攻擊的。
第四十九條 海警機構工作人員依法使用武器，來不及警告或者警告後可能導致更為嚴重危害後果的，可以直接使用武器。
此外，中國《海警法》第二十條還規定，海警可有權強制拆除外國組織或個人在中國管轄海域與島礁非法建造的建物、或浮動裝置。《產經》認為，該規定顯然是為了防止日本政府在尖閣諸島建造機場的設施，加上該法第八十三條更直接規定，「海警機構依照《中華人民共和國國防法》、《中華人民共和國人民武裝警察法》等有關法律、軍事法規和中央軍事委員會的命令，執行防衛作戰等任務」，中國海警不單單是警察單位，而是屬於軍事力量的一環已無疑義。
