舉世關注的習近平十九大報告，在全球範圍上確定了「強國」戰略，在兩岸議題上重提九二共識。前者意氣風發，後者略顯善意。前者信心滿滿指出「今天我們比歷史上任何時期都更接近、更有信心和能力實現中華民族偉大復興的目標」，並以「偉大鬥爭，偉大工程，偉大事業，偉大夢想」描述這目標。後者雖然不改一中、反獨的強硬，但卻分開談一中原則及九二共識，為九二共識的「求同存異」原旨留下空間，並稱「尊重台灣現有社會制度和生活方式」。
習近平這個報告，讓西方人擔憂是必然的。他數十次提示「新時代」（有別於之前毛鄧江胡的時代），說這「是全面建設社會主義現代強國的時代」「是全體中華兒女奮力實現中華民族偉大復興中國夢的時代」「是我國日益走近世界舞台中央的時代」。西方人從這些話聽出了「野心勃勃」，認為他要當「廿一世紀的毛澤東」（毛澤東讓中國站起來，鄧小平讓中國富起來，習近平要讓中國強起來），說他把中國特色的社會主義當成「能與西方自由民主和資本主義制度相抗衡的模式」，是另一種「對立的文化和價值觀」。
美國華盛頓郵報的批評最露骨，直指西方多年來敦促中國承擔大國責任，如今習近平以「超級大國」自許，卻不像西方想像「成為樂於合作的伙伴和逐步走向自由開放的社會」，而是堅持共產專政及深化打壓法治、異己及民眾隱私；同時他支字不提其盟國北韓的核威脅，卻對南海主權爭議、香港和台灣問題態度強硬，充分顯示其心中「超級強國」是由民族主義膨脹建構而成。
在台北的前美國在台協會處長司徒文亦說，習的對台談話整體說來更強硬（因為加上「六個任何」），雖有部分評論家認為他也使用較善意詞彙，但若沒有後續善意支持，很難知道他的真正意思，因此台灣政府還是要持續強化國防、捍衛國家主權。
西方人的憂慮，主要是中共越強大，越是要挑戰及否定理當放諸四海而皆準的普世價值，還要用中共自己那套「天下」價值觀強加於全世界。這樣的中共完全不同於自鄧小平以來看似「樂於和西方合作及走向自由開放」的中國。白邦瑞近乎預言及先知之聲的《百年馬拉松》，現在終於受到西方尤其是美國媒體更大重視！
西方開始相信，中共之前的合作及開放，是一種孫子兵法般的欺敵策略（如「能而示之不能，用而示之不用」，以便騙取美國及歐洲信任，獲得資金與技術支援，並靠竊取、脅迫、兼併取得技術，全力發展綜合國力）；中共的目的其實是稱霸世界，再以「天下」高壓意識形態領導及規範世界（手段包括收買各國領導層及主要反對黨），完成「新時代」目標，也就是習近平所謂的「實現中華民族偉大復興的中國夢」。 （相關報導： 陳偉忠觀點：十九大後官冷民更熱─誰給北京逼降台灣的空隙？ ｜ 更多文章 ）
兩年前出版的《百年馬拉松》，白邦瑞分析中共國力及世界地位的快速發展，是得力於「百年馬拉松九大要素（戰略）」的運用，而且「前瞻未來，美國應做好準備面對一個越來越強硬的中國。北京將會推動在今天看來不務實、難以相信的外交要求，而其他國家將向中國的壓力退讓。中國可能不必透過軍事征服追求它的利益，而是製造一種形勢，讓鄰國覺得向中國讓步是明智的，因為北京愈來愈有能力從金錢上懲罰它們。」（白邦瑞的分析非常有理，看看從去年起，中共是如何運用停止觀光客及減除讓利懲罰台灣！）「北京可能向華府施壓，停止銷售台灣武器。這個問題長久以來讓中國神經緊繃，中國在富強之後不會再容忍它。」
