美國拜登總統擔任歐巴馬副手時，有一次訪問中國大陸，習近平問他如何定義美國這個國家？拜登回答：凡事都有「可能｣（possibilities）。如果用這句話來形容近年來的美國，則是充滿了各種出人意表的各種可能，包括：如連續劇般高潮迭起的總統大選，一發不可收拾的新冠肺炎疫情與口罩爭議，黑白種族中的雙重標準問題，以及今年（2021）元月6日華府史無前例遭受川普支持者的暴動。
這些都讓傳統上充滿歡樂的總統就職大典，變成了因應維安疑慮，首府出現近兩萬五千名國民兵入駐，預防暴動再起的險峻景象。拜登老驥伏櫪，上任後如何處理美國疫情、經濟蕭條與國安威脅等挑戰，值得世人關注。
首先，面對美國境內種族分裂，這個源自南北戰爭，歷經1960年代人權運動，以及近年來白人警察與黑人武力使用爭議，擴大了黑白種族分裂。尤其此次攻擊華府的激進群眾，多數為白人男性，顯示過去四年以川普為主的白人至上主義與種族仇恨情緒，方興未艾。因此，拜登執政團隊重視多元族群代表，希望為彌平種族分裂跨出第一步。
其次， 收拾民主與共和兩黨分裂殘局。自五年前川普成為共和黨總統候選人後，這個保守的政黨，自此幾乎被川普所挾持，逐漸失去黨魂。雖然川普此次敗選，但仍比四年前增加一千萬選票。連這次因煽動華府暴動而遭國會罷免制裁，全美仍有近三分之一的民眾支持川普。民主黨雖然在國會能夠過半，但川普的影響力猶存，對於未來拜登執政的威脅未減。
第三，解決社會階層嚴重分化。近十年來，美國社會結構面臨瓦解，中產階級。教會、地方報紙、區域醫院與工會組織等，因網路興起，產業鏈改變，許多工廠遷移海外，造成中下階級的大量失業。此次新冠肺炎疫情更重創美國經濟，數千萬失業人口與家庭正面臨斷炊及被趕出租屋的噩運。另一方面，卻有少數人財富不斷暴增，形成社會階級的巨大反差，徒增拜登上任後籌措一點九萬億紓困經費的困難。
第四，網路虛擬與實體世界的分野。美國學界與媒體陸續在反思，川普現象背後的因素。發現傳統媒體為求生存，必須靠不斷報導川普來博取版面與提高收視率。至於臉書、推特等社交媒體，也基於閱聽人流量等商業利益，提供各種網路平台，吸引煽腥言論的匯流，讓許多使用者找到沆瀣一氣的社群，在同溫層中共謀策略，因而出現日前的華府暴亂行動。拜登上任後如何約束這些網路媒體大亨，以法律限制反政府行動，這些都是極大的挑戰
最後，拜登如何收拾川普在國際上攪亂的殘局，挽救美國的信譽，除重返巴黎氣候協定外，面對中美貿易戰等棘手問題，都考驗著拜登及其團隊的智慧。遠在太平洋彼岸的我們，誠摯希望拜登就職後能以科學理性的態度，儘快控制全美新冠肺炎疫情，妥善處理上述挑戰，也讓臺灣儘早走出戰爭威脅的陰影。 （相關報導： 拜登政府對中國會硬起來嗎？美方專家：關鍵在習近平身上 ｜ 更多文章 ）
＊作者為政治大學教育系教授
