印度與中國先前在爭議領土區域拉達克軍事對峙，還發生衝突造成死傷，不過雙方7月初同意撤軍，緩和緊張局勢，但隨著中國和伊朗談成的25年4000億美元合作大單曝光，龍象之爭延伸至中東地區，因為租用伊朗南部恰巴哈爾港的印度，原本計畫興建連接該港和阿富汗的鐵路，日前卻被伊朗喊卡，疑似與中國投資有關，不過中國學者稱，印度顧慮美國而延後這項鐵路建設計畫。
突破巴基斯坦封鎖 印度找上伊朗
2015年，中國與巴基斯坦建立投入460億美元的「中巴經濟走廊」（CPEC），包括砸下逾10億美元建設巴基斯坦的瓜達爾港（Gwadar Port），該港與恰巴哈爾港（Chabahar Port）僅相距76浬，且都位於阿曼灣進入阿拉伯海的重要位置，而瓜達爾港不僅是中國「一帶一路」重要據點，在「珍珠鏈戰略」（string of pearls）也扮演關鍵角色，因此印度2016年和伊朗簽署合約，投資建設恰巴哈爾港。
印度、伊朗、阿富汗3方也簽訂備忘錄，同意印度貨物透過恰巴哈爾港，經伊朗陸路運進阿富汗和中亞地區，突破地理上巴基斯坦的阻撓，且印度也計畫建設恰巴哈爾港經濟特區及鋁礦冶煉廠。印度智庫「觀察研究基金會」（Observer Research Foundation）研究員坦賈（Kabir Taneja）稱，印度總理莫迪（Narendra Modi）2014年上台後向美國靠攏，因此美國給予印度方便，免受對伊朗制裁部分約束。
天外飛來人民幣 印度計畫被打亂
不過《印度報》（The Hindu）7月14日引述伊朗消息指出，伊朗取消印度要蓋鐵路連接恰巴哈爾港和阿富汗的投資計畫，但強調並未簽訂合約，此舉也不是排除印度，並稱會由伊朗國家發展基金（National Development Fund）投資建鐵路。澳洲國立大學外交榮譽副教授拉基希茨（Claude Rakisits）直言，印度蓋鐵路計畫取消，與中國和伊朗的合作計畫有關。
「針對印度崛起這部分，這次是中國大勝，特別是印度在拉達克（Ladakh）事件占下風」，拉基希茨表示，「我甚至懷疑伊朗會為了中國，不讓印度開發恰巴哈爾港」。印度前駐吉爾吉斯大使史托布丹（Phunchok Stobdan）告訴《南華早報》，巴基斯坦地理上就是擋住印度透過陸路與中亞往來，「中國向來支持巴基斯坦這麼做，若中國願意，就會開放新疆讓印度和中亞往來，但中國一直想圍堵印度」。
中印關係緊張 在印中企也不安
莫迪2016年首度國是訪問伊朗，承諾投資5億美元開發恰巴哈爾港，另砸200億美元蓋基礎建設，包括4億美元用來興建港口至鄰近阿富汗的邊境城市札赫丹（Zahedan）的鐵路，但現在沒了鐵路，印度的恰巴哈爾港計畫也不再有意義。坦賈直言：「若中國砸錢讓伊朗靠攏，這對印度是個大問題......當中國有了巴基斯坦和伊朗，阿富汗就別無選擇，只能加入他們。」
坦賈亦稱，伊朗從未表明恰巴哈爾港專屬印度投資，且《紐約時報》日前披露的中國與伊朗25年合作計畫中，也包括恰巴哈爾港建設在內。中國上海國際問題研究院南亞中心祕書長劉宗義指出，印度希望靠恰巴哈爾港來削弱瓜達爾港影響力，而中國與印度的貿易額比中國與伊朗之間還多，但中印因邊界問題使得關係緊張，許多在印度的中國商人會質疑是否適合繼續留在印度。
China, India forge peace on one border as other frictions emerge, this time in Iran https://t.co/nIbUOPZypF
— SCMP News (@SCMPNews) July 26, 2020
華為前車之鑑 中國企業敢投資伊朗？
劉宗義也說，印度顧慮美國對伊朗的制裁，還延後開發恰巴哈爾港的計畫，「2019年也因美國壓力，放棄向伊朗購買石油，（印度）為了維護與美國關係而犧牲與伊朗的關係」。史托布丹則稱，恰巴哈爾港會成為中國與美國之間「更大的競爭」，因為中國憂心印度控制恰巴爾港，會為美國提供進入中亞的管道，而要擋下美國，就要拿下恰巴哈爾港及瓜達爾港。 （相關報導： 極權國家結盟》中國、伊朗要建立戰略夥伴關係 美國極限施壓伊朗所致 ｜ 更多文章 ）
中國通訊科技巨擘華為就因欺瞞匯豐等跨國銀行，為其與伊朗的交易提供結算服務，並把惠普電腦設備賣給伊朗最大手機營運商，違反美國對伊朗的制裁，因此華為副董事長孟晚舟2018年在加拿大轉機時被捕，現正等待加拿大法院裁決是否引渡至美國。坦賈說，中國公司投資恰巴哈爾港一定會激怒美國，「這些公司能夠投資伊朗，又不被其他國家列入黑名單嗎？」
