克里米亞脫離烏克蘭已成定局，美國與歐盟無論祭出何種制裁，頂多只能延緩克里米亞正式加入俄羅斯聯邦的腳步。現在各方真正要擔心的是烏克蘭東部，在克里米亞公投鼓舞之下，當地許多俄羅斯裔主張有樣學樣，擺脫基輔中央政府，儼然已成為歐洲的火藥庫。
基輔獨立廣場（Maiden）革命爆發以來，烏克蘭東部三大城市頓內次克（Donetsk）、卡爾可夫（Kharkiv）、敖得薩（Odessa）一直動蕩不安，但是與基輔以及西部各州背道而馳。親歐派推翻親俄派總統亞努科維奇（Viktor Yanukovych），在基輔與西部各州接管政權，但親俄派固守東部大本營，倚仗俄羅斯勢力，分道揚鑣的態勢越來越明顯。
頓內次克民眾以俄羅斯國旗的紅、藍、白三色表達心意。（美聯社）
16日克里米亞公投當天，頓內次克有5000多名親莫斯科民眾走上街頭，聲援克里米亞的「同胞」，大喊「頓內次克、克里米亞、俄羅斯」。亞努科維奇出生於頓內次克州，曾經當過州長。
示威群眾走向頓內次克地檢署，砸破玻璃窗，衝進大門，短暫佔據。他們也攻擊烏克蘭國家安全局（SBU）的辦公室，要求當局釋放親俄派領導人顧巴瑞夫（Pavel Gubarev）。顧巴瑞夫在3月3日率眾佔領頓內次克州議會大樓，自稱是「人民的州長」，幾天後遭到逮捕。
頓內次克親俄派領導人顧巴瑞夫。（美聯社）
頓內次克北方的卡爾可夫是烏克蘭第二大城，距離俄羅斯邊界僅40公里，6000多名俄羅斯裔民眾16日發動示威，高喊「克里米亞，我們挺你！」工作人員發放臨時製作的「選票」，進行一場「象徵性公投」，要求提升地方自治權與俄羅斯語的地位，並在州政府大樓前面升起俄羅斯國旗。
卡爾可夫的示威民眾與鎮暴警察對峙。（美聯社）
示威者指控反對克里米亞公投的美國總統歐巴馬是「暴君」，支持公投的俄羅斯總統普京則成了民主先生。也有人指出，烏克蘭東部俄裔不一定會想獨立或加入俄羅斯，但是會要求更高的自主權，公投不失為可行之道。
普京是許多烏克蘭俄裔心目中的英雄。（美聯社）
普京16日與德國總理梅克爾（Angela Merkel）通電話，表明對烏克蘭南部與東南部緊張局勢的憂心，但指控是基輔當局縱容的「激進團體」要負最大責任。俄方一直將推翻亞努科維奇的示威者與基輔新政權視為極端主義者、狂熱民族主義者，甚至貼上「納粹」標籤。
烏克蘭人口地圖，東北部4州與東南部克里米亞半島的俄裔人口比例最高。
