5月3日是「世界新聞自由日」，在新冠肺炎疫情蔓延的時刻，許多國家以「打擊假新聞」為名扼殺新聞自由，中東大國埃及惡性重大。國際特赦組織3日發布調查報告指出，公衛危機時刻特別需要自由流通、公開透明的資訊，開羅當局應立即停止鎮壓媒體。
國際特赦組織（AI）這份報告名為《埃及：監獄成為記者的編輯檯》（Egypt: Prisons Are Now Journalists' Newrooms），列舉37樁埃及政府以「散播假新聞」、「濫用社群媒體」為罪名囚禁記者的案例，而且法源竟然是2015年通過的一部《反恐法》，形同將異議表達視為恐怖主義。
質疑政府病例統計，下場：被逮捕、被驅逐
今年3月18日，新聞網站「AlkararPress」總編輯哈斯巴拉（Atef Hasballah）在臉書發文，質疑埃及衛生部的新冠肺炎病例統計數字，結果立刻遭到逮捕，被拘禁將近1個月才被起訴，罪名之一正是「參加恐怖組織」。
同樣在3月，埃及政府驅逐一位英國《衛報》（The Guardian）的記者，原因同樣是質疑病例統計數字。埃及檢察體系日前發布聲明，警告任何人若敢在新冠肺炎時期散播「假新聞」，將面臨最高5年有期徒刑與鉅額罰金。
AI中東與北非事務主任路瑟（Philip Luther）對《美聯社》（AP）說：「埃及政府已經昭告全國：膽敢質疑官方說法者，將遭受嚴厲懲罰。」《美聯社》多次請埃及政府表示意見，但對方毫無反應。
埃及總統塞西，滿手血腥的獨裁軍頭
埃及總統塞西（Abdel Fattah el-Sissi）是軍頭出身，曾在2013年8月血腥鎮壓首都開羅（Cairo）的反軍方示威運動，2014年3月藉由選舉舞弊「當選」總統。埃及媒體在阿拉伯之春（Arab Spring）時期一度蓬勃發展，但塞西掌權後高壓鉗制，國營媒體成了一言堂，私營媒體則被親政府的企業收購。
一個由反對黨經營的新聞網站「Darb」上個月呼籲政府釋放良心犯、政治犯，因為埃及監獄原本就人滿為患，新冠肺炎讓情況變得更為危險。開羅當局顯然聽到這樣的呼籲，在4月9日封鎖「Darb」的網站。
對埃及新聞業而言，更可悲的情況是，就連親政府媒體的新聞工作者也無法倖免於鎮壓。AI的報告就列舉了12位在國營媒體工作的記者，因為上社群媒體「表達個人意見」而被打入大牢。
世界新聞自由日的由來
世界新聞自由日（World Press Freedom Day）起於1993年12月，由聯合國大會（UN General Assembly）制定通過。自1997年起，聯合國教科文組織（UNESCO）會在每年5月3日這一天，頒發「聯合國教科文組織吉列爾莫．卡諾世界新聞自由獎」（UNESCO/Guillermo Cano World Press Freedom Prize），表彰為言論自由作出貢獻的個人或組織。
卡諾（Guillermo Cano Isaza）是一位哥倫比亞記者，1986年12月17日在自己擔任總編輯的《觀察家報》（El Espectador）總社門口，遭到哥國販毒集團槍手殺害，從此成為全球捍衛新聞自由的代表人物 。 （相關報導： 新冠肺炎之謎》病況急轉直下、性情驟變疑腦部受損......令醫師百思不解的「血栓症狀」 ｜ 更多文章 ）
