報載某知名藝人進行健康檢查時，於頸部甲狀腺發現惡性腫瘤，入院進行切除手術後，尚須接受碘131放射治療。碘131是碘的同位素之一，屬於放射性核種，半衰期僅8天，其衰變過程會釋出貝他及加馬射線。此同位素除了可作為 醫用示縱劑外，也是常用於甲狀腺腫瘤治療的核醫藥物，主要原理是利用甲狀腺易於吸收並積存碘的特性，療程中當病患於甲狀腺累積足量的放射性碘131後，便可透過其釋出的貝他射線殺死腺體上的腫瘤細胞。
我國醫用藥物產業的規模不小，但國內所需的碘131藥劑卻主要依賴進口，少部分則由清華大學原子科學技術發展中心生產，其製程是利用研究用反應器產出的中子將碲酸活化成碘131原料，隨即提供國內生技公司自製藥劑。
受到新冠肺炎疫情影響，世界各國不僅產業運營明顯遲滯，國際間的客、貨航班也相繼大幅縮減，連帶使得進口藥物一度出現供應吃緊的狀況。以碘131藥劑為例，其半衰期只有8天，長期儲存並不可行，供應商因此必須視需求定期以空運方式進口，無法一次性大量採購囤積。
對於一般沒有生產核醫藥物的國家而言，進口管道一旦因疫情而全面受阻，甲狀腺腫瘤病患的藥物治療就只能被迫暫停；我國則因具備碘131的自產能力，即使進口量不足，仍可穩定提供病情急迫患者所需的藥劑。
我國地處孤立島嶼，順暢的交通運輸不僅可以確保碘131藥劑的穩定足量供給，更可滿足島內產業發展與民生經濟的大量能源需求。無奈的現實是，在天然資源極度缺乏的情況下，我國有高達98%的能源必須依賴進口，一旦進口管道因天候或人為因素受阻，能源不足所導致的供電危機將立即浮現。
在各種供電選項中，核電屬於準自產能源，目前占比略高於13%，核燃料的安全存量介於18至36個月之間，當今政府大幅倚重的煤電與氣電加總占比超過80%，但煤炭與天然氣的安全存量僅分別為35日與7至10日。
依據政府2025年的非核家園規劃，氣電占比將提升至50%，再生能源發電占比則將從目前的6%提高至20%，用以取代同樣低碳排的核電。只是太陽光電與風電的間歇特性仍無法取代基載核電的穩定特性，且勢必導致可充當機動備用電源的氣電必須進一步提高占比。將高比例的供電來源押注於備用存量最少的進口天然氣，完全不符合能源安全的要求，最終更可能危及國家安全。
遺憾的是，在尚未看見政府穩定能源供給的配套作為之際，封存中的核四廠正陷入燃料持續遭外運及建廠執照不展延的困境中，主事者完全無視廠內2部全新機組的裝置容量相當於台中火力電廠5部燃煤機組的總和，也是解決北部地區自產電力不足的良方。
我國在這一波新冠肺炎疫情中，表現明顯優於多數先進國家，除了自產口罩與呼吸器之外，基於SARS經驗而進行「超前部署」的防疫作為確保了國人免於大規模感染。能源安全的維護是否更應秉持相同的理念執行？政府沾沾自喜於防疫有成之際，請別忘了在疫情遠離、經濟復甦之前，重啟核四何嘗不是確保未來供電穩定的「超前部署」！
＊作者為國立清華大學工程與系統科學系教授
