季季專文:我與明星咖啡館

2020-04-19 06:20

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本文選自「台北上河圖」。圖為台北上河圖書封。

本文選自「台北上河圖」。圖為台北上河圖書封。

我19歲偶遇15歲的明星,算來已經55年。

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但明星比我年長,我必須先從它的歷史說起。

台北的明星咖啡館位於武昌街一段5號,今(2019)年10月30日屆滿70周年。如果上溯至1922年於上海霞飛路(今淮海中路)7號創辦的明星咖啡館,則其歷史已近百年。再進一步說,如果沒有十月革命,就沒有明星咖咖館;因為兩處明星的關鍵人物,都是從1917年10月的俄羅斯革命逃出來的。

追根究柢,明星的緣起是政治劇變與難民逃亡。俄共推翻沙皇尼古拉二世後,不少白俄人恐被追殺,通過西伯利亞東逃,在哈爾濱暫歇幾口氣又南逃到上海;1922年布爾林洛維奇在上海霞飛路創辦明星(Astoria)咖啡館。1949年5月上海淪陷,100多位白俄人再因恐共而逃亡。到達台北之後,有人在大直外語學校教俄語,有人到中山北路大友戲院表演唱歌、跳舞、變魔術;會做火腿、核桃糕、俄羅斯軟糖的拿到餐廳寄售,懂工程的替人修房子修廁所,善做俄羅斯麵包或玩具的到市場擺攤。----從北國輾轉抵達南國,他們為日益多元的台北文化增添了獨特的俄羅斯色彩。

1949年10月,會做麵包、火腿的白俄人與一個年輕的台灣人在武昌街一段7號一樓開設明星麵包,由艾斯尼擔任經理。次年在樓上增設咖啡館後,成了流亡台北的白俄人同鄉會,不時相聚聊天敘舊。每年1月13日俄羅斯新年,更是全員到齊,喝酒唱歌跳舞解鄉愁;蔣中正總統的兒子蔣經國和他在俄羅斯娶回的太太芬娜(蔣方良)也每年都來歡聚一堂。---那是被共產黨打敗的國民黨還在高喊「反共抗俄」的時代;不過情治單位了解那些白俄人都是「反共」的。

蔣經國和蔣方良曾經經常光臨明星咖啡館。(印刻文學提供)
蔣經國和蔣方良曾經經常光臨明星咖啡館。(資料照,印刻文學提供)

1950---1953年韓戰期間,中共兵援北韓,南韓情勢幾度危急,美國雖於1950年6月底派第七艦隊進駐台灣海峽,有些白俄人仍因「恐共症」再度發作;分別去了巴西或澳洲。

1964年,明星已是著名的「文學咖啡館」;6月7日我第一次走進去時,只剩一個白俄老人默默坐在二樓靠窗的第一個位子。---後來我才知道,他就是開創明星的靈魂人物喬治.艾斯尼。而那個年輕的台灣人股東簡錦錐,因為白俄股東離台而股權重組,已經成了明星大老闆。

輾轉來到台北 經營麵包店與咖啡館

簡錦錐說,艾斯尼出身沙皇侍衛隊,22歲即在西伯利亞當軍事指揮官,十月革命後,他帶一團人逃到哈爾濱,三年後年輾轉到上海,在法租界公務局工作,也投資布爾林洛維奇創辦的明星咖啡館;1949年5月一起逃來台北。

那年夏天,簡錦錐18歲,剛從建中畢業,在中正西路96號(今忠孝西路100號)他哥哥經營的台灣特產行協助店務。因為店址離火車站不遠,常有外國人來購物或拿美金來私下換台幣。店裡只有他會說英文,也因換美金而結識了57歲的艾斯尼及他的同鄉;都是金髮白膚,又都說英文,起先不知他們是白俄人。

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