2007年香港主權移交10周年，中國送給香港一對貓熊「樂樂」和「盈盈」，但始終沒有傳出喜訊，而在因應武漢肺炎（新冠肺炎）疫情之下，樂樂和盈盈生活的香港海洋公園1月閉館，4月6日則傳出喜事，2隻貓熊自然交配成功，這是牠們13年來首次發生親密關係。
嘗試自然交配10多年均失敗
「今日（貓熊）自然交配成功的消息讓我們雀躍不已」，香港海洋公園動物保育執行主任布斯（Michael Boos）表示，「自然交配的受孕機率比人工授精的機率高......我們希望今年能為香港人帶來（貓熊）懷孕喜事，同時為這易危物種有所貢獻」。
Giant pandas Ying Ying and Le Le succeeded in a natural mating, @Ocean_Park has announced. "We hope to bear wonderful pregnancy news to Hong Kongers this year and make further contributions to the conservation of this vulnerable species," the park's Michael Boos said. pic.twitter.com/yJCpCdVHeK
— Hong Kong Free Press (@HongKongFP) April 6, 2020
國際自然保護聯盟（IUCN）2016年把貓熊從「瀕危」降至「易危」，而貓熊是著名的「性冷感」動物，一年僅有數天發情期，且母貓熊的發情受孕期只有24到72小時，公貓熊錯過發情期的話，就要再等上整整1年。樂樂與盈盈自2010年開始就嘗試自然交配，卻都沒有成功。
Hong Kong's pandas mate for first time in decade in privacy of coronavirus lockdown | Giant pandas | The Guardian https://t.co/2NbB0MYiHi
— The Guardian (@guardian) April 7, 2020
曾進行人工授精卻都失敗
每年3至5月是貓熊交配季節，盈盈經常泡在水裡，樂樂則是在棲息環境留下氣味標記，嗅探盈盈進行「貓熊式調情」。園方表示，見到盈盈的賀爾蒙變化後，意識到熊貓可能進入發情期了，6日上午可能就會交配，因此工作人員守在一旁，將盈盈及樂樂的行房過程及浪漫擁抱記錄下來。
貓熊妊娠期約72至324天，且要到產前14至17天，才能用超聲波掃描發現胎兒，因此就算樂樂與盈盈這次自然交配成功，但獸醫表示，盈盈是否懷孕要等到6月底才會揭曉。樂樂與盈盈均已14歲，屬於中年貓熊，性成熟後也過了10年，因此中國專家曾失去耐性，試著採取人工授精方式，最後均未成功。
不易繁殖是假議題 保護棲息地是關鍵
由於香港海洋公園1月26日開始閉館，至今2個月沒有遊客光顧，被認為讓樂樂與盈盈壓力減少，才成功自然交配，但園方並未提及這點，僅稱歸功於多年來的「訓練和學習」。貓熊專家、世界自然基金會（WWF）駐中國前代表郝克明（Jim Harkness）強調，想要讓瀕危物種數量成長的方法，就是保護棲息地。 （相關報導： 四川超萌大貓熊闖山村、逛大街 原來是發情期出外找「野男人」 ｜ 更多文章 ）
「陰莖太短、陰道太短、性致缺缺，這些都被認為是貓熊不易受孕的原因，但這些在野外都不是問題」，郝克明直言，「說我們要解決貓熊面臨的繁殖危機，這是個假議題」，因為都是觀察圈養動物。根據WWF統計，2014年的野生貓熊數量有1864隻，加上圈養數量，全球只有2200多隻貓熊。
