生物學家計算出，全球的蜘蛛每年要吃下4000至5000萬噸的食物，主要是昆蟲。
科學家說，蜘蛛的胃口大的相當於每年全球人口消耗的肉和魚的總重量。
最新一期的《自然科學》雜誌上發表了科學家的報告。
領導這項研究的英國布里斯托大學的科學家納芙勒爾博士說，是一本1958年出版的著作《蜘蛛的世界》給了他搞這項研究的靈感。
這本書的作者，蜘行動物學家布里斯托裏推測，英國全國的蜘蛛一年殺死的昆蟲的總重量，可能超過全國人口的體重總和。
納芙勒爾博士說，從他第一次受到啟發起，他花了大量的時間，歷經40年，在野外記錄蜘蛛的行為，並匯集全球範圍發表的有關蜘蛛行為的研究報告。
納芙勒爾博士說，正是基於這樣大規模，長時間和全球範圍的研究，才有今天發表的論文，推算出每年全球蜘蛛的捕食總量。
根據納芙勒爾博士的報告，全球蜘蛛的身體重量總約合2500萬噸，這些蜘蛛捕食的獵物重量總合在4000萬-8000萬噸之間。
但是，科學家強調，公布這樣的數字不是為了嚇人，而是促使人們意識到，蜘蛛在全球食物鏈中的重要作用。
比如，納芙勒爾博士說，蜘蛛捕殺大量的植食昆蟲，進而保護了植物免受這些昆蟲的侵害。
而蜘蛛本身又是大量其它動物的捕食對象。全球專門捕食蜘蛛的昆蟲種類有8000-10000種。
有3000-5000種鳥類也視蜘蛛為美味。
