香港第一波佔領中環運動7月2日凌晨在各方高度自我抑制下結束後，由建制陣營發動的「保普選、反佔中」運動隨即來勢洶洶，連日以來不但舉行大型的簽名運動，並將在8月17日舉行萬人大遊行，讓香港社會進入回歸以來最嚴竣的撕裂。
一群包括親北京和泛民陣營的溫和派政治人物立法會主席曾鈺成、前特首顧問葉國華、全國政協委員戴希立，以及民主黨前秘書長羅致光、港大法律系教授張達明等，日前便首度發表了39人聯署，呼籲各界「營造可平心靜氣商談的氣氛，理性討論，從而尋求共識」，反映社會精英對於香港空前的對立化，憂心忡忡。
坐在中文大學崇基學院信和樓社會學系辦公室的陳健民，一臉疲累。作為去年發起佔中運動的三子之一，他腦海裡整天都縈繫著這大棋盤，盤算著下一步棋的方向，還要接受媒體的訪問，到處演講。這天難得催促自己要放鬆心情，跟客人泡茶聊天。
在佔中三子眼中，佔中，絕對只是手段，目標是要北京回到談判桌，讓2017年的特首普選能在無篩選的制度下進行。
面對著社會撕裂分化，陳健民卻認為，這正是「解決問題的第一步」。「我認為解決問題，最後還是要對話的，彼此必須要有妥協，才能解決問題，但是如果沒有相當的張力，大家包括北京根本不會了解到問題的嚴重性，現在不同陣營的社會精英尤其是親北京的，都覺悟了。如果不是社會出現撕裂，有多少人會去深入反省？」
陳健民呷了口高山茶，笑說：「有危，才會有機。」
香港政圈2012年下旬已廣泛傳出，北京為了避免產生「與北京對抗」的特首，加上對於美國重返亞洲的顧慮，準備拋出的2017年普選方案，雖然予選民一人一票，卻會透過提名委員會，操控並篩選候選人。
在泛民人士眼中，現時香港正搞得鬧哄哄的「保普選、反佔中」運動，就是呼籲港人應乖乖的，同意北京口袋裡的方案，但他們聲稱，這種普選跟北韓實施的一人一票選領袖意義相差不大，因此必須要爭取無篩選的普選，讓有資格的人士，也有公平參選的機會。
陳建民作為大中華研究公民社會的頂尖學者，從來就不是只窩在教室的知識分子，他與大陸方面從官員到學者，都有廣泛人脈關係，四年前香港民主黨進入中聯辦與北京就2012年立法會選舉方案進行談判，他正是幕後的重要推手。而在是次談判，民主黨成功讓新增的5個功能組別（似台灣過去的職業團體）議席，改變成為全港單一選區的直接選舉，使全港選民史無前例地，公平擁有兩張選票，包括一張分區直選選票和一張功能組別的選票。
他承認，如果2010年不是激進民主派社會民主連線發起五區公投，使得香港政治光譜激進化，讓民主黨「變」得溫和，北京才不會伸手跟民主黨直接談判。
這也就是陳健民所謂「社會撕裂是解決問題的第一步」的根據。可是陳健民當時著力充當北京和香港民主黨的中間人，目的根本不只是2012年的立法會選舉，更大目的是要為雙方建立持續而且良性的互動，及早進入討論2017年更重要的政治改革。
唯結果除了北京並沒有表現出跟進繼續討論的誠意，民主黨進入中聯辦討論一役，更被激進民主派群起攻之，讓泛民的政治人物，自始視與北京溝通為畏途，北京和民主派之間，也完全失去了互信。
