二○○六年一月，剛宣誓就職不久的梅克爾總理，赴莫斯科進行上任後訪問。在克里姆林宮，精力充沛的普丁遞給她一隻毛茸茸的小狗。外交顧問郝斯根趁旁人不注意，把小狗夾在手臂下帶出克里姆林宮，牠在靠背椅上坐了好一會兒，這是第一次惡作劇。第二次是在一年之後的二○○七年一月，發生在克里米亞半島。這一回普丁在黑海濱的總統住所接待梅克爾，門忽然打開，一隻名叫柯尼的黑色拉不拉多犬衝進房間，聞了聞梅克爾，然後躺在她的雙腳前面。相機拍下了這一幕，梅克爾噘起薄唇，雙腿緊緊併攏，很不自然的縮了起來。普丁則是趾高氣昂的往後靠，眼睫毛下垂。有些人說，他一副施虐的姿態。梅克爾一點兒都不喜歡，她不相信這是意外，而且痛恨被耍弄。從此以後，梅克爾每次與普丁見面之前，都要在例行的外交禮儀與行程協議中，特別註記會面時不許在出現狗。
狗的事情，普丁想必是刻意為之，這位俄羅斯總統很喜歡他養的狗。梅克爾不喜歡狗，甚至會怕狗，這要從一九九五年八月，在烏克馬克遭遇偷襲開始算起。那天她騎著單車去週末度假屋，鄰居養的獵犬攻擊她，咬了她的膝蓋。在那以後，梅克爾先是不騎單車，然後對狗再也不感興趣了。像這種事情，普丁這樣的人物不會不知道，他的直覺很強。
梅克爾的心中有兩個美國，同樣也有兩個俄國——一個是私人的，一個是工作上的。私人的俄國，是女學生安格拉透過俄文競賽、旅行和文學，所建構出來的。她喜歡托爾斯泰、杜斯妥也夫斯基。她並沒有如謠言所說，在俄國留過學，而是在旅行時見識了莫斯科，至於南俄及高加索，也都是旅行才認識的。這個俄國非常正面的留在她的心上，她一直都熱愛俄語。政治上的俄國則相反，對梅克爾來說，與普丁這號人物密不可分。
所以說，這兩人的私人關係，自然會對德俄關係有非比尋常的影響。外交在此果真個人化了起來，至今他倆見面時，總還有點兒夾槍帶棒。雖然他們過了這些年，也經營出一定程度的尊重，但競爭的味道不曾消停，連小得不能再小的揶揄，都暗藏著較勁意味。當梅克爾在柏林迎接回鍋的總統普丁時，她像媽媽似的嚴正警告他，他又遲到了——也許在暗喻老是遲到的戈巴契夫。普丁回答，俄國人就是這樣，她早就該知道了。
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