在泰國，一整年都是旅遊旺季。從11月下旬到4月初的這段時間通常是最受歡迎的旅季，因為天氣乾燥和溫度較低，搭批遊客往泰國的廟宇，海灘和度假村蜂擁而至。
但是，這些熱門景點的熱鬧情況如今卻轉變了。知名繁榮的景點現在顯得寂靜，因為曾經看起來像是曼谷、芭達雅、普吉島和清邁等城市風景一部分的「中國旅行團」消失了。
泰國旅遊業與公共衛生都受到新冠病毒（COVID-19）的嚴重影響。 泰國的新冠病毒感染率在中國以外全球排名第五，目前已有35人確診。
2019年，中國遊客佔泰國的3970萬遊客中的27％以上。 現在，從花販到導遊，街頭攤販到酒店老闆，處處都傳來生意虧損的抱怨。
嚴重打擊
由於中國政府為防止疫情擴散採取嚴厲的旅行管制，至今已有數百萬中國公民被禁止出國旅行。這對於嚴重依賴中國遊客的泰國旅遊業而言是沉重的打擊。
根據商業分析公司Fitch Solutions稱，泰國的旅遊收入約佔該國GDP的13％至14％。而且，儘管泰國的歐洲遊客數量一直在下降，但在過去幾年中，中國遊客數顯著增長。
這就是為何與大多數泰國鄰國一直對中國旅客入境實行更嚴格的限制。但泰國作法卻相反：泰國官方和當地商業行號正在傳遞他們仍然向中國遊客敞開大門的信息。
歡迎中國遊客
肺炎疫情爆發後，泰國政府旅遊局和曼谷市政府等一些政府機構製作了影片，提供道義上的支持。該國最大的免稅零售商，萊斯特城足球具樂部的所有者王權集團（King Power）也製作了聲援中國的影片。在影片中，旅遊業人士揮舞著中國國旗，包括萊斯特城足球明星等許多名人用中文說著為中國鼓勁的話。
但這裏傳達出來的信息不只是禮貌或聲援，而是泰國嚴重依賴中國的旅遊業，如果不迅速遏制該病毒，泰國經濟將遭受巨大損失。
泰國旅遊從業者協會估計，冠狀病毒的可能導致泰國在2020年第一季度至少17億美元的損失。
最悲觀的預測是2020整年度的損失可能高達96億美元。
泰中旅遊業聯盟協會會長羅納朗（Ronnarong Chewinsiriamnuaiai）說：「對我們來說，中國遊客是我們的英雄，但現在他們的人數已降至零。」
他補充稱：「我們也不知道旅行限制何時結束，但是我們知道的是，這嚴重損害了我們的業務，甚至有可能最終導致裁員。」
一位不願透露姓名的當地專業導遊委員會的代表聲說，疫情實際上已經造成了失業，因為在泰國接待中國旅客的25000名導遊現在沒了任何客人。
寂靜的四面佛
位於泰國東部海灣的芭達雅以其沙灘聞名，曾經被稱為中國大陸的「沙灘遊樂場」。
但僅在上周，BBC得知該市一家有300間客房的酒店僅有4間客房被訂下。而且住客都不是中國人。
賣花的商販佩爾（ Ple Sinsunthornsap）說，曼谷的「四面佛」廣場是中國遊客必遊的景點，但她告訴BBC 泰語科記者，在病毒爆發後，她向外國信徒賣花的收入減少了一半。 （相關報導： 持台胞證赴中他國無法辨識旅遊史 行政院跨部會研議護照註記 ｜ 更多文章 ）
「在疫情暴發前，我一天能賺32美元，但現在我每天能掙不到16美元，」兩個孩子的母親強忍著眼淚說。
